La huelga de casi tres meses de trabajadoras predominantemente latinas en la planta de producción de pasteles helados Jon Donaire en Santa Fe Springs, un área industrial del condado de Los Ángeles, ha generado una cantidad impresionante de solidaridad laboral, comunitaria y política.
Los huelguistas exigen mejores salarios, respeto y mejora de las condiciones laborales perjudiciales que han sido rechazadas por la gerencia de Jon Donaire y Rich Products, Inc., la corporación multimillonaria propietaria de la marca Jon Donaire. Estos trabajadores, miembros del Local 37 de BCTGM, han mantenido un piquete las 24 horas del día, los 7 días de la semana. La marca de pasteles helados Jon Donaire se vende en tiendas de todo el país, como Baskin Robbins, Walmart, Kroger’s, Ralphs, Von’s y muchos otros minoristas. La feroz tenacidad de los trabajadores de la panadería ha inspirado un tremendo impulso de apoyo a los movimientos por los derechos laborales, latinos y de las mujeres e inmigrantes que están comenzando a tener un impacto nacional. La semana pasada, el viernes 28 de enero, Ron Herrera, presidente de la Federación Laboral del Condado de Los Ángeles, de más de 800,000 miembros, describió la escalada de una campaña integral para apoyar la huelga.
Herrera dijo a People’s World que ” El Movimiento Laboral de Los Ángeles esta duplicando su apoyo a los trabajadores en huelga en John Donaire. Afiliados de la Federación Laboral de Los Ángeles, AFL-CIO están listos para movilizar y llevar esta lucha a las calles”.
Continuó diciendo: ” Hemos organizado un sistema para apoyar la huelga para que los miembros de BCGTM Local 37 no esten solos un dia en su lucha. Estamos pidiéndole a los clientes de Jon Donaire como Coldstone Creamery y Baskin Robins, que le digan a Rich’s Products Corp. que respeten a sus trabajadores y lleguen a un acuerdo de contrato.
También dijo: ” Mientras hablamos, estamos trabajando en una acción grande el Dia de San Valentín con lideres laborales, miembros de Unión, oficiales electos, y miembros de la comunidad apoyándonos con fuerza total. Por medio de nuestros compañeros de Labor Community Services, tenemos planes de tener mas distribuciones de comida y continuar conectando a estos trabajadores a recursos económicos y sociales. Los trabajadores en Jon Donaire simplemente están pidiendo un aumento de $1.00, ningún recorte a sus beneficios médicos, y respeto en el trabajo; algo pequeño para una compañía multi millonaria como Rich’s Products Corp.”.
Miembros de grupos laborales y comunitarios están donando fondos a una cuenta de GoFundMe para local 37. Uno de esos donantes es la nueva líder de la Federación Laboral de California de 2,1 millones de miembros, Lorena González, quien recientemente se retiró como miembro de la Asamblea Estatal de CA para encabezar el Personal de la AFL-CIO, que reemplazará al director general Art Pulaski, que pronto se jubilará.
El apoyo laboral, político y comunitario a los trabajadores en huelga de Donaire se está extendiendo por todo el país. El 12 de enero, U. S. Los senadores Bernie Sanders (Ind-VT) y Alex Padilla (Dem-CA) emitieron una carta instando a Rich Corp. a regresar a la mesa de negociación “de buena fe”. A ellos se unieron en la carta abierta los senadores Elizabeth Warren (Dem-MA), Sherrod Brown (Dem-OH), Edward Markey (Dem-MA), Tammy Baldwin (Dem-WI) y Cory Booker (Dem-NJ). Los senadores señalaron que el salario promedio de los trabajadores es de menos de $ 17 por hora, con velocidades de trabajo de hasta 38 pasteles por minuto, a menudo con horas extras obligatorias de aviso tardío que conducen a turnos de hasta 16 horas, mientras que Rich Products tiene un patrimonio neto estimado de más de $ 7.5 mil millones según el índice Bloomberg Billionaires.
En una reciente conferencia de prensa en el piquete, la Congresista Linda Sánchez anunció que había iniciado una petición entre otros miembros de la Cámara de Representantes en apoyo de los huelguistas. Sánchez es activo en el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes y en los Caucus de la Cámara de Representantes Hispanos y Progresistas, además de copresidir el Caucus de Trabajo y Familias Trabajadoras de la Cámara.
En la conferencia de prensa, el Rep. Sánchez le dijo a este reportero de People’s World que “el trato a los trabajadores en la huelga ilustra cómo los inmigrantes y las mujeres a menudo son blanco de discriminación en el trabajo. “
En coordinación entre las fuerzas laborales, políticas y comunitarias locales con el Sindicato Internacional de Trabajadores de Panadería, Confitería, Tabaco y Molineros de Granos, los líderes de la organización internacional de BCTGM visitaron las líneas de piquetes durante enero para obtener conocimiento de primera mano y conciencia del creciente apoyo.
El Secretario-Tesorero Internacional de BCTGM, David Woods, en una entrevista en un piquete, dijo a People’s World que en otra planta operada por Rich Products en Murfreesburo, Tennessee (un suburbio de Nashville), donde BCTGM representa a los trabajadores, los trabajadores de producción que realizan un trabajo similar tienen un contrato que paga $ 26 por hora. La fuerza laboral es aproximadamente la mitad afroamericana y blanca, hombres y mujeres, según Woods. La compañía dice que el contrato ofrecido a los trabajadores de Donaire cumple con los estándares laborales locales, pero esta afirmación es desmentida por el costo de vida mucho más alto en Los Ángeles. Dijo Woods “Aquí en Los Ángeles. Veo precios de gasolina como $ 4.78, alrededor de Nashville es como $ 2.78 por galón”.
Kerrie Setters, fideicomisaria internacional del Local 37 de BCTGM, durante una visita a la línea de piquete, señaló que las plantas con trabajos similares y contratos de BCTGM tienen salarios más altos y están más integradas. Los trabajadores de la planta de Donaire son predominantemente mujeres, latinas e inmigrantes, pero la gerencia es solo hombres latinos, y las condiciones son peores y muy abusivas allí.
“Este es el peor trato que he experimentado en el trabajo”, dice Angélica Gutiérrez, quien trabajó en una planta cercana administrada por la familia Donaire durante once años hasta que el trabajo se trasladó a Texas, antes de que Rich Products se hiciera cargo. Gutiérrez vino a trabajar a los Estados Unidos en el área de Los Ángeles después de graduarse de la escuela secundaria en Guadalajara, México en 1985.
“He trabajado en muchos trabajos comenzando en el área del puerto haciendo alimentos para perros y mascotas con atún, en fábricas, empacando, restaurantes, muchos, once años en la planta de Donaire que fue a Texas en 2014. Hace un año, vine a trabajar a esta planta y me uní con los demás en el sindicato cuando la empresa dejó de negociar (la huelga comenzó el 3 del Noviembre del 2021). Este trato es tan malo, que desde el piquete veo a algunos entrando a trabajar que al final del día se van llorando, es tan malo. ”
El sábado 29 de enero se unió al piquete la Senadora del Estado de California María Elena Durazo, ex líder de la Federación Laboral del Condado de Los Ángeles, ex miembro de la Junta Ejecutiva de AFL-CIO. Ella le dijo a este reportero de this People’s World: ” Es una vergüenza cómo esta compañía está volviendo a las prácticas discriminatorias anti-trabajador y anti-feminina del pasado. Es una cuña antisindical contra la sindicalización de una parte importante de la fuerza laboral en una de las áreas de importancia nacional y mundial.
“Estas mujeres están luchando duro día a día, semana a semana y el sindicato les ofrece la protección y la esperanza que necesitan. Su coraje, dedicación y ejemplo son inspiradores y todos podemos ayudarlos con solidaridad. Si se puede! “, dijo Durazo.
Esa solidaridad se está amplificando a medida que la huelga avanza hacia un tercer mes. El Local 37 se está movilizando para una o más manifestaciones en las tiendas que venden productos hechos en la planta de Donaire. La palabra del piquete es que las manifestaciones ocurran en las ciudades cercanas de Norwalk, Downey y Pico Rivera. El 3 de febrero, marcando el tercer mes de la huelga, SEIU Local 721 se manifestará en un local de Baskin Robbins en Boyle Heights, cerca del centro de Los Ángeles. También el 3 del Febrero el sindicato IATSE está movilizando una acción en Burbank en otro lado del condado. Y así crece.
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