WASHINGTON, D.C. (PAI)—Varios de los sindicatos más grandes del país, encabezados por Teachers (AFT), se unieron la semana del 22 de marzo para tratar de derrotar a los republicanos gobernantes de la Cámara y su proyecto de ley denominado “Declaración de derechos de los padres”.
El Comité de Educación y Fuerza Laboral de la Cámara de Representantes lo aprobó el 8 de marzo después de una larga sesión de trabajo en la que casi todas las enmiendas ofrecidas por los demócratas fueron rechazadas por votos de línea partidaria. El pleno de la Cámara estaba programado para considerarlo en la noche del 23 de marzo.
A pesar de su nombre, la medida (HR5) es un proyecto de ley republicano de “mensajes” de la presidenta del panel, la representante Virginia Foxx, R-N.C., que odia a los sindicatos, incluidos los sindicatos de maestros.
Foxx ofreció HR5 para apoyar a los “padres” que invaden e interrumpen las reuniones de la junta escolar en nombre de su “derecho” a prohibir la enseñanza de lo que consideran materias prohibidas, como los derechos civiles y la historia negra.
Los derechistas, incitados por Breitbart y los presentadores de programas de entrevistas, acusan a las escuelas, los maestros y los sindicatos de adoctrinar a los niños. Aunque Foxx no lo dijo, su medida está diseñada para proteger a esos “padres”. En cambio, apuntó a dos objetivos favoritos de la extrema derecha, los sindicatos y los “burócratas”.
“Ya no se debe permitir que la burocracia educativa censure las voces importantes de mamá y papá. Escuchamos sus llamados para reabrir las escuelas y hacer del bienestar de sus hijos una prioridad durante el cierre. El gobierno debería haber escuchado”, dijo Foxx en la sesión de trabajo del panel el 8 de marzo. Al igual que otros republicanos, Foxx ahora se opone a combatir el coronavirus.
“Quizás el único aspecto positivo de estos últimos tres años es que Estados Unidos ahora se da cuenta de que los padres siempre antepondrán los intereses de sus hijos. Y los sindicatos de docentes que lucharon para prolongar los cierres no lo harán”.
El “derecho otorgado por Dios a los padres de tomar decisiones por sus hijos ha sido ignorado y, en ocasiones, atacado”. Foxx también se envolvió a sí misma y a los “padres” en las garantías de libertad de expresión de la Constitución.
AFT y sus aliados dicen que quienes realmente necesitan protección son los maestros y su derecho a enseñar y promover la discusión y el derecho de los estudiantes a aprender. “Necesitamos la participación de los padres y la familia. Francamente, es una buena noticia que los republicanos estén pensando en fortalecer la participación de los padres en las escuelas”, comenzó la carta del presidente de AFT, Randi Weingarten, a los miembros y padres.
“Pero debemos hacerlo bien; no podemos combinar este compromiso de los padres con medidas que dañarán a los niños, facilitarán la censura de la educación y acumularán cargas innecesarias en los platos ya desbordados de los educadores. Debemos escuchar cuando los maestros y los padres nos dicen lo que realmente ayudará”.
Medidas que dañarán a los niños es lo que logra el HR5 de Foxx, dice la carta de Weingarten. Quiere que la gente inste a los legisladores a oponerse y respaldar una “Declaración de derechos para estudiantes y padres” sustituta de la representante Suzanne Bonamici, D-Ore., en su lugar.
“HR5 pide a las escuelas que desvíen los recursos de la enseñanza de los niños y abre vías para que los malos censuren la educación, prohíban los libros y dañen a los niños que solo intentan ser quienes son”, escribió Weingarten, profesor de educación cívica de la ciudad de Nueva York. Una enmienda republicana aplicaría la HR5 solo a las escuelas públicas. Incluso las escuelas religiosas que reciben dinero público estarían exentas.
“¿Por qué no adoptar el sustituto de Bonamici?” preguntó Weingarten. “Prohíbe prohibiciones de libros, llama a coordinadores de padres, aumenta los fondos para centros de participación familiar y escuelas comunitarias y prohíbe que los extremistas federales censuren la enseñanza” de la historia negra, latina, asiática-americana, nativa-hawaiana, isleña del Pacífico y LGBTQIA+, junto con con “la historia de las mujeres, la historia de los nativos americanos y la historia del Holocausto o el antisemitismo”.
El sindicato más grande del país, la Asociación Nacional de Educación, está de acuerdo con AFT. También lo hacen los Empleados del Servicio, aunque no emitió ningún comunicado. La NEA aún no se opuso específicamente al proyecto de ley de Foxx, pero la presidenta Becky Pringle ha criticado toda la agenda republicana contra la educación.
El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, republicano por California, “está ignorando las necesidades de nuestros estudiantes, así como los deseos de la gran mayoría de los padres, para apaciguar a los multimillonarios de derecha como Betsy DeVos”, una gran donante del Partido Republicano y anti de Donald Trump. -Secretario de Educación del sindicato– “que quieren arrastrar sus juegos políticos a nuestros edificios escolares”, dijo Pringle, profesor de ciencias de Filadelfia.
“McCarthy preferiría avivar la división racial y social y distraernos de lo que realmente ayudará a nuestros estudiantes a prosperar: un plan de estudios inspirador, inclusivo y apropiado para la edad que prepare a todos y cada uno de ellos para su futuro”, agregó Pringle.
“Los padres y los votantes están de acuerdo en que los líderes electos deben concentrarse en brindarles a los estudiantes el apoyo individualizado que necesitan, mantener las armas fuera de las escuelas y abordar la escasez de educadores. Lamentablemente, McCarthy preferiría empoderar a los políticos que quieren prohibir los libros y expulsar a los educadores apasionados de la profesión, en lugar de hacer lo correcto para nuestros estudiantes y las escuelas públicas”, concluyó.
El sustituto de Bonamici perdió en el comité en una votación de línea partidaria. Reemplazaría la medida de Foxx con un “sentido del Congreso de que los padres tienen acceso a las escuelas públicas”.
“La participación de los padres es fundamental para desarrollar y mantener escuelas públicas de alta calidad. Debemos hacer todo lo posible para involucrar a los padres y derribar las barreras que impiden o desalientan la participación”, dijo Bonamici, madre, miembro de la PTA y activista escolar antes de convertirse en legisladora de Oregón.
“La traducción de idiomas, el cuidado de niños y los horarios flexibles y las opciones de video para conferencias pueden marcar una diferencia positiva. Debemos denunciar y poner fin a los ataques a la educación pública que ponen en peligro estas relaciones esenciales y amenazan con hacer de las escuelas un lugar menos acogedor para los estudiantes negros y otros estudiantes de color, estudiantes con discapacidades, estudiantes LGBTQI+ y otros estudiantes marginados”.
Foto: El presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, centro, con la representante Elise Stefanik, republicana por Nueva York, a la izquierda, y la representante Julia Letlow, republicana por Los Ángeles, hablan sobre la legislación propuesta denominada “Parents Bill of Rights”, 1 de marzo , 2023, en el Capitolio. | Jacquelyn Martín / AP
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