A las 3 a. m. del 26 de julio de 2023, la guardia presidencial detuvo al presidente Mohamed Bazoum en Niamey, la capital de Níger. Las tropas, encabezadas por el general de brigada Abdourahmane Tchiani, cerraron las fronteras del país y declararon el toque de queda.
El golpe de estado fue inmediatamente condenado por la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental, la Unión Africana y la Unión Europea. Tanto Francia como Estados Unidos, que tienen bases militares en Níger, dijeron que estaban observando la situación de cerca.
Una pelea entre el ejército, que decía ser pro-Bazoum, y la guardia presidencial amenazó la capital, pero pronto se desvaneció.
El 27 de julio, el general Abdou Sidikou Issa del ejército emitió un comunicado en el que decía que aceptaría la situación para “evitar un enfrentamiento mortal entre las diferentes fuerzas que… podría causar un baño de sangre”.
El general de brigada Tchiani apareció en televisión el 28 de julio para anunciar que era el nuevo presidente del Conseil National pour la Sauvegarde de la Patrie, o CNSP.
El golpe en Níger sigue a otros similares en Malí (agosto de 2020 y mayo de 2021), Burkina Faso (enero de 2022 y septiembre de 2022) y Guinea (septiembre de 2021). Cada uno estaba dirigido por oficiales militares enojados por la presencia de tropas francesas y estadounidenses y por las crisis económicas permanentes infligidas a sus países.
Esta región de África, el Sahel, ha enfrentado una cascada de crisis: la desecación de la tierra debido a la catástrofe climática; el auge de la militancia islamista debido a la guerra de la OTAN en Libia en 2011; el aumento de las redes de contrabando para traficar armas, personas y drogas a través del desierto; la apropiación de los recursos naturales, incluidos el uranio y el oro, por parte de empresas occidentales que simplemente no han pagado adecuadamente por estas riquezas; y el atrincheramiento de las fuerzas militares occidentales mediante la construcción de bases y la operación de estos ejércitos con impunidad.
Dos días después del golpe, la CNSP dio a conocer los nombres de los 10 oficiales que la encabezaron. Provienen de toda la gama de las fuerzas armadas, desde el ejército (general Mohamed Toumba) a la fuerza aérea (coronel mayor Amadou Abouramane) a la policía nacional (director general adjunto Assahaba Ebankawel).
Ahora está claro que uno de los miembros más influyentes del CNSP es el general Salifou Mody, exjefe de estado mayor de las fuerzas armadas y líder del Consejo Supremo para la Restauración de la Democracia, que encabezó el golpe de febrero de 2010 contra el presidente Mamadou Tandja y que gobernó Níger hasta que el predecesor de Bazoum, Mahamadou Issoufou, ganó las elecciones presidenciales de 2011.
Fue durante el mandato de Issoufou que el gobierno de los Estados Unidos construyó la base de drones más grande del mundo en Agadez y que las fuerzas especiales francesas guarnecieron la ciudad de Irlit en nombre de la compañía minera de uranio Orano (anteriormente parte de Areva).
Es importante señalar que Mody es percibido como un miembro influyente de CNSP dada su influencia en el ejército y sus contactos internacionales.
El 28 de febrero de 2023, Mody se reunió con el presidente del Estado Mayor Conjunto de los Estados Unidos, el general Mark Milley, durante la conferencia de Jefes de Defensa Africanos en Roma para discutir “la estabilidad regional, incluida la cooperación contra el terrorismo y la lucha continua contra el extremismo violento en la región. .”
El 9 de marzo, Mody visitó Malí para reunirse con el coronel Assimi Goita y el jefe de Estado Mayor del ejército de Malí, general Oumar Diarra, para fortalecer la cooperación militar entre Níger y Malí.
Unos días después, el 16 de marzo, el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, visitó Níger para reunirse con Bazoum.
En lo que muchos en Níger percibieron como una marginación de Mody, fue designado el 1 de junio como embajador de Níger en los Emiratos Árabes Unidos. Mody, se dice en Niamey, es la voz en los oídos del general de brigada Tchiani, el jefe de Estado titular.
La corrupción y Occidente
Una fuente muy informada en Níger nos dice que la razón por la cual los militares se movieron contra Bazoum es que “es corrupto, un peón de Francia.
“Los nigerianos estaban hartos de él y su pandilla. Están en proceso de arrestar a los miembros del sistema depuesto, que malversaron fondos públicos, muchos de los cuales se han refugiado en embajadas extranjeras”.
El problema de la corrupción se cierne sobre Níger, un país con uno de los depósitos de uranio más lucrativos del mundo. La “corrupción” de la que se habla en Níger no se trata de pequeños sobornos por parte de funcionarios del gobierno, sino de toda una estructura, desarrollada durante el dominio colonial francés, que impide que Níger establezca la soberanía sobre sus materias primas y sobre su desarrollo.
En el corazón de la “corrupción” está la llamada “empresa conjunta” entre Níger y Francia llamada Societe des Mines de l’Air (Somair), que posee y opera la industria del uranio en el país.
Sorprendentemente, el 85 % de Somair es propiedad de la Comisión de Energía Atómica de Francia y dos empresas francesas, mientras que solo el 15 % es propiedad del gobierno de Níger. Níger produce más del 5% del uranio del mundo, pero su uranio es de muy alta calidad.
La mitad de los ingresos de exportación de Níger provienen de las ventas de uranio, petróleo y oro. Una de cada tres bombillas en Francia funciona con uranio de Níger, mientras que el 42% de la población del país africano vive por debajo del umbral de la pobreza.
El pueblo de Níger ha visto cómo su riqueza se les escurría entre los dedos durante décadas. Como señal de la debilidad del gobierno, en el transcurso de los últimos diez años, Níger ha perdido más de $906 millones en solo 10 casos de arbitraje presentados por corporaciones multinacionales ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones y la Cámara de Comercio Internacional.
Francia dejó de usar el franco en 2002 cuando cambió al sistema del euro. Pero 14 antiguas colonias francesas continuaron utilizando la Communaute Financiere Africaine (CFA), que otorga inmensas ventajas a Francia (el 50% de las reservas de estos países deben mantenerse en el tesoro francés y las devaluaciones de Francia de la CFA, como en 1994, tener efectos catastróficos en los países que lo utilizan).
En 2015, el presidente de Chad, Idriss Deby Itno, dijo que la CFA “derriba las economías africanas” y que “había llegado el momento de cortar el cordón que impide el desarrollo de África”. Se habla ahora en todo el Sahel no solo de la eliminación de las tropas francesas, como ha ocurrido en Burkina Faso y en Malí, sino de una ruptura con el control económico francés en la región.
La nueva no alineación
En la Cumbre Rusia-África de 2023 en julio, el líder de Burkina Faso, el presidente Ibrahim Traore, usó una boina roja que hacía eco del uniforme del líder socialista asesinado de su país, Thomas Sankara.
Traore reaccionó con fuerza a la condena de los golpes militares en el Sahel, incluida una reciente visita a su país de una delegación de la Unión Africana. “Un esclavo que no se rebela no merece piedad”, dijo. “La Unión Africana debe dejar de condenar a los africanos que deciden luchar contra sus propios regímenes títeres de Occidente”.
En febrero, Burkina Faso había acogido una reunión que incluía a los gobiernos de Malí y Guinea. En la agenda estaba la creación de una nueva federación de estos estados. Es probable que Níger sea invitado a estas conversaciones.
Este artículo fue producido por Globetrotter (globetrotter.media).
Vijay Prashad es un historiador, editor y periodista indio. Es editor en jefe de LeftWord Books y director de Tricontinental: Institute for Social Research. Es miembro sénior no residente del Instituto Chongyang de Estudios Financieros de la Universidad Renmin de China. Ha escrito más de 20 libros, incluidos The Darker Nations y The Poorer Nations. Su último libro es Washington Bullets, con una introducción de Evo Morales Ayma.
Kambale Musavuli, nativo de la República Democrática del Congo y una de las principales voces políticas y culturales congoleñas, es un defensor de los derechos humanos, coordinador estudiantil y portavoz nacional de Amigos del Congo.
Foto: Los partidarios de la junta gobernante de Níger se reúnen al comienzo de una protesta convocada para luchar por la libertad del país y rechazar la interferencia extranjera en Niamey, Níger, el jueves 3 de agosto de 2023. La marcha coincidió con el día de la independencia de la nación de África occidental. de su antiguo gobernante colonial, Francia, y a medida que aumenta el sentimiento anti-francés, más de una semana después de que soldados amotinados derrocaran al presidente del país. | Sam Mednick / AP.
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