¿Qué puede hacer un jefe corporativo con un cuarto de billón de dólares?
Esa es la pregunta sobre Steve Schwarzman, CEO de Blackstone Holdings, quien encabezó todos los poohbahs el año pasado en la lista anual Executive Paywatch de la AFL-CIO.
Schwarzman “se llevó a casa casi un cuarto de mil millones de dólares en solo un año. Es casi inconcebible”, dijo el secretario-tesorero de la federación, Fred Redmond, quien organizó una conferencia de prensa telefónica sobre el informe sobre compensación corporativa. La compensación real de Schwarzman de Blackstone: $ 253,122,146. Bloomberg Business informó que su patrimonio neto el año pasado fue de $ 32 mil millones.
La compensación de Schwarzman es bastante escandalosa. Lo que su industria, los fondos de cobertura, les hace a los trabajadores regulares lo es aún más.
La compensación de Schwarzman es 1068 veces el salario medio anual de un trabajador de Blackstone ($237 000). Pero esos “trabajadores” no son trabajadores como un trabajador de fábrica, un ingeniero ferroviario o un camionero.
Los lobos de Wall Street
Ellos, como Schwarzman, están entre los lobos de Wall Street, habitantes del 1% que se aprovechan del trabajo de otras personas y de otras empresas.
Esa industria de financieros rapaces tiene una mala reputación por comprar otras corporaciones, especialmente empresas de medios, despedir trabajadores, reducir la producción o la cobertura, vender edificios y bienes raíces y luego cerrar empresas. Los financiadores de cobertura como Schwarzman luego se van con enormes ganancias y dejan a su paso trabajadores arruinados y familias sin un centavo.
Blackstone fue una de las firmas de Wall Street que compraron la Jim Walter Coal Company en bancarrota y la reconstituyeron como Warrior Met. Desde entonces, Blackstone and Schwarzman vendió sus acciones, después de que Warrior Met, que es propiedad de Wall Street en un 97,24 %, se volvió rentable, principalmente debido a las enormes devoluciones de los 1.100 miembros de United Mine Workers que trabajaron arduamente en sus minas de Alabama. Schwarzman se fue con un bulto.
Las devoluciones incluyeron obligar a los trabajadores a pagar mucho más por el seguro médico, en una industria caracterizada por la enfermedad del pulmón negro, y un recorte salarial del 20%. Pero cuando los trabajadores intentaron recuperar esas pérdidas en las negociaciones del contrato, los financistas de Wall Street respaldaron el cierre patronal de año y medio de Warrior Met, a partir del 1 de abril de 2021. Los trabajadores exigieron recuperar el dinero que entregaron para mantener la empresa en marcha. Los fondos de cobertura hicieron oídos sordos.
Schwarzman fue solo uno de una larga lista de directores ejecutivos corporativos que no solo explotaron a sus trabajadores, sino que también se llevaron a casa grandes cheques de pago por hacerlo. Los diez primeros recibieron más de 100 millones de dólares cada uno. Y el #11, el CEO de Apple, Timothy Cook, obtuvo $99.4 millones.
Uno, Michael Rapino de Live Nation Entertainment, tuvo otro dudoso honor. Su empresa con sede en Beverly Hills organiza, comercializa, vende entradas y administra conciertos en vivo y actuaciones de estrellas e intérpretes de costa a costa en lugares que van desde pequeños locales de jazz hasta grandes estadios deportivos.
Rapino ocupó el quinto lugar en la clasificación de compensación de Paywatch el año pasado, con $139 millones en salarios y beneficios, informó la AFL-CIO, utilizando datos federales disponibles públicamente. Pero entre los 500 principales directores ejecutivos corporativos, fue el primero en explotación comparativa, superando a los 44.000 trabajadores de Live Nation en una proporción de 5.414 a 1.
El informe anual destaca la monstruosa codicia corporativa rampante en las suites capitalistas mientras los trabajadores hacen campaña, si están sindicalizados, para obtener más dólares en sus billeteras, o prescindir de ellos. En 2022, el salario medio anual de EE. UU. disminuyó por segundo año consecutivo.
Eso si queda algún trabajador para hacer campaña, advirtió el secretario-tesorero de la AFL-CIO, Redmond.
Porque tan rápido como aumenta el salario de los ejecutivos, también lo hace la imposición ejecutiva de la inteligencia artificial (IA), una tecnología que amenaza con hacer que millones de trabajadores sean inútiles, redundantes o ambas cosas.
“En 2022, la relación salarial promedio entre los directores ejecutivos y los trabajadores de las empresas Standard & Poors 500 fue de 272 a 1”, explicó Redmond el 3 de agosto. Esos directores ejecutivos promediaron $16.7 millones cada uno en salarios, bonos, opciones de compra de acciones y otros ejecutivos. beneficios de compensación. Pero los 10 principales honchos obtuvieron cada uno al menos $ 100 millones. Y el #11, el CEO de Apple, Timothy Cook, obtuvo $99.4 millones.
LEA EL INFORME COMPLETO: EJECUTIVO PAYWATCH (en inglés)
Solo empeora cuando se tienen en cuenta las empresas que recurren a la IA. Cuando se trata de la IA, el director ejecutivo con mayores ingresos cuya empresa utiliza la IA para su negocio no es uno de los estudios de Hollywood, las cadenas de televisión o las empresas de transmisión de video que forzaron tanto la Writers Guild of America y SAG-AFTRA a la huelga, con la amenaza de que la IA deje a los trabajadores sin trabajo como un problema principal.
Es Hertz Rent-A-Car.
Hertz, que tiene un alcance global, “invirtió en un sistema de alquiler de autos de autoservicio que utiliza tecnología de IA”, explicó Redmond. Su director ejecutivo, Stephen Scherr, se llevó a casa 182,13 millones de dólares el año pasado y terminó tercero entre todos los directores ejecutivos en compensación ejecutiva, según muestra el informe.
El salario medio de los trabajadores de Hertz en EE. UU. fue de 36.683 dólares. Scherr multiplicó eso 4.983 veces.
“Si no se controla, la IA puede aumentar la desigualdad económica y socavar la seguridad laboral. Se estima que 300 millones de trabajos están en riesgo de ser automatizados por la IA, incluida casi la mitad de todos los trabajos en los Estados Unidos”, advirtió Redmond.
Los algoritmos de IA “ya determinan quién está calificado para un trabajo, quién es lo suficientemente digno para recibir atención médica adicional y quién puede permitirse comprar una casa y dónde. En algunas industrias, la IA toma decisiones de recursos humanos sobre contratación, programación, asignación de tareas, revisiones de desempeño e incluso despidos.
“No tiene por qué ser así, y los trabajadores están comenzando a contraatacar”, dijo Redmond, refiriéndose a las huelgas forzadas de Writers Guild y SAG-AFTRA. Para que conste, la AFL-CIO informó que el mandamás con mayores ingresos entre las empresas que forzaron las huelgas fue el director ejecutivo de Netflix, Reed Hastings (51,07 millones de dólares).
La lista de directores generales bien pagados está llena de ejecutivos que, según el difunto presidente de la AFL-CIO, Richard Trumka, no merecen sus cheques de millones de dólares. El año pasado, uno fue el CEO de Google/Alphabet, Sundar Pichai. Obtuvo $ 225,99 millones, segundo después de Schwarzman y por delante de Scherr.
Irónicamente, la proporción de pago entre los trabajadores de Pichai y Google es solo 808-1, ya que el salario promedio de Google es de $279,000.
Pero eso expone una falla en los datos recopilados por la AFL-CIO. Debido a que se basa en las cifras federales de la SEC, solo cuenta el salario medio y el pago del director ejecutivo de una empresa en sí, no de sus subcontratistas cuyos trabajadores hacen el mismo trabajo en el mismo entorno pero reciben un salario mucho menor.
Ese es el caso de Google. Más de la mitad de su trabajo ha sido subcontratado a diseñadores y escritores en el Área de la Bahía y en Austin, Texas, que no ganan $279,000 cada uno. O $ 225,99 millones. Y un subcontratista de Google, Accenture PLC, acaba de responder a la campaña de organización del Sindicato de Trabajadores de Alfabeto, Local 9889 de Trabajadores de Comunicaciones, despidiendo a dos tercios de sus 119 trabajadores, después de que el 70 % firmara tarjetas de autorización de elecciones sindicales (ver artículo aparte).
Foto: Algunos de los directores ejecutivos corporativos mejor pagados en la lista Executive Paywatch de 2022, desde la izquierda: Stephen Scherr de alquiler de autos Hertz, Sundar Pichai de Google, Steve Schwarzman de Blackstone Holdings, Michael Rapino de LiveNation y Tim Cook de Apple. | Fotos: AP
El galardonado periodista Mark Gruenberg es el director de la oficina de People’s World en Washington, D.C. También es editor del servicio de noticias sindicales Press Associates Inc. (PAI). Conocido por sus habilidades periodísticas, su agudo ingenio y su voluminoso conocimiento de la historia, Mark es un entrevistador compasivo pero duro cuando persigue a las grandes corporaciones y sus propietarios multimillonarios.
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