SANTIAGO, Chile (AP) — En Chile, los izquierdistas fueron torturados, arrojados desde helicópteros y obligados a presenciar cómo violaban a sus familiares. En Argentina, muchos fueron “desaparecidos” por miembros de la brutal dictadura militar que mantuvo a los detenidos en campos de concentración.
Todo sucedió con el respaldo de Henry Kissinger, el exsecretario de Estado de Estados Unidos que murió el miércoles a los 100 años.
Mientras llegaban los homenajes a la destacada figura que fue el principal diplomático estadounidense bajo los presidentes Richard Nixon y Gerald Ford, el ambiente era decididamente diferente en América del Sur, donde muchos países quedaron profundamente marcados durante la Guerra Fría por los abusos a los derechos humanos infligidos en nombre de anticomunismo y donde muchos siguen albergando una profunda desconfianza hacia su poderoso vecino del norte.
“No conozco ningún ciudadano estadounidense que sea más deplorado y menos querido en América Latina que Henry Kissinger”, dijo Stephen Rabe, profesor jubilado de historia de la Universidad de Texas en Dallas, que escribió un libro sobre la relación de Kissinger con América Latina.
“Sabes, la realidad es que si hubiera viajado una vez que regresó la democracia a Argentina, Brasil, Uruguay, si hubiera viajado a cualquiera de esos países, lo habrían arrestado de inmediato”.
Probablemente no haya un ejemplo más claro de la intromisión de Kissinger en la democracia en la región y luego apoyando la brutalidad en nombre del anticomunismo que Chile.
En Chile, Kissinger jugó un papel clave en los esfuerzos por hacer todo lo que Estados Unidos estuviera a su alcance para socavar y debilitar al gobierno socialista de Salvador Allende, quien fue elegido presidente en 1970. Kissinger luego utilizó su influencia para apuntalar la dictadura militar de El general Augusto Pinochet, que llegó al poder mediante un golpe de estado en 1973, se negó repetidamente a llamar la atención sobre las numerosas violaciones de derechos humanos cometidas por el régimen de Pinochet, que asesinó a opositores, canceló elecciones, restringió los medios de comunicación, suprimió sindicatos y disolvió partidos políticos.
Kissinger alegó durante mucho tiempo que no estaba al tanto de los abusos a los derechos humanos que se cometieron en la región, pero los registros muestran que ese no era el caso, dijo Peter Kornbluh, analista senior del Archivo de Seguridad Nacional que está a cargo de su Proyecto Chile.
“El registro histórico desclasificado, los documentos que Kissinger escribió, leyó y dijo, no dejan ninguna duda de que él fue el principal arquitecto de la política estadounidense para desestabilizar al gobierno de Allende y que también fue el principal facilitador para ayudar al régimen de Pinochet a consolidar lo que se convirtió en una sangrienta dictadura infame de 17 años”, dijo Kornbluh.
Kissinger estaba “un poco obsesionado” con el gobierno de Allende, temiendo que el ascenso de un gobierno socialista a través de medios democráticos pudiera tener un efecto de contagio en la región, dijo el senador chileno José Miguel Insulza, ex secretario general de la Organización de Estados Americanos que sirvió en como asesor de política exterior en el gobierno de Allende.
“Para él, cualquier acción que significara defender el interés nacional de Estados Unidos parecía justificable”, dijo Insulza.
Kissinger temía lo que el gobierno de Allende podría significar para el mundo.
“En términos geopolíticos, Kissinger consideraba que el ascenso al poder de una coalición de izquierda por medios democráticos era incluso más peligroso que el ejemplo de Cuba. De hecho, esto podría replicarse en países occidentales con partidos comunistas poderosos en términos de influencia electoral, como en Italia”, dijo Rolando Álvarez, profesor de historia de la Universidad de Santiago, Chile.
A Kissinger aparentemente no le afectaron las historias de sufrimiento a manos de oficiales militares, a pesar de que su propia familia llegó a Estados Unidos como refugiados que tuvieron que huir de la Alemania nazi en su adolescencia.
No hizo nada sobre los ataques a los judíos
“A finales de 1976, los asesores del Departamento de Estado le decían a Henry Kissinger, un judío, que los judíos estaban siendo atacados en Argentina”, dijo Rabe. “Y Kissinger simplemente no hizo nada”.
En el vecino de Chile, Argentina, una junta militar llegó al poder en 1976 prometiendo combatir a los “subversivos” de izquierda. Kissinger dejó en claro que no tenía objeciones a sus tácticas brutales y repetidamente ignoró los llamados de otros funcionarios del Departamento de Estado para plantear más preocupaciones sobre violaciones de derechos humanos.
En una reunión de junio de 1976, Kissinger tenía un mensaje para el ministro de Relaciones Exteriores de Argentina, el almirante César Augusto Guzzetti: “Si hay cosas que deben hacerse, deben hacerse rápidamente”. Más tarde reiteró ese apoyo durante una reunión en octubre de 1976, un momento en el que a los funcionarios argentinos les preocupaba que Estados Unidos planteara preocupaciones sobre derechos humanos en medio de crecientes informes de torturas y desapariciones.
Guzzetti estaba “muy contento” con las reuniones y “sintió que Kissinger le había dado la señal de que Estados Unidos no tenía objeciones a una matanza generalizada”, dijo Rabe.
Kissinger tuvo una actitud similar hacia otras dictaduras militares en la región, incluidas Uruguay y Brasil, y nunca planteó objeciones a lo que se conoció como Operación Cóndor, un programa clandestino que permitió a los regímenes militares de esa parte del mundo perseguir, detener, torturar y asesinar a disidentes políticos que huyeron de sus países.
Esa actitud dejó una huella duradera en la psique de los latinoamericanos.
“Al menos aquí en América Latina, lo que percibí en la visión de Henry Kissinger es muy negativo porque es una mentalidad de todo vale. No importa cuán brutal sea la dictadura que hay que apoyar, no importa”, dijo Francisco Bustos, abogado de derechos humanos y profesor de la Universidad de Chile.
Décadas después, los efectos de esa política todavía se sienten en una región que siente que Estados Unidos haría todo lo posible para apoyar sus intereses.
“Hay un segmento de partidos y movimientos políticos en América Latina, incluido Chile, donde la relación con Estados Unidos está marcada esencialmente por el antiimperialismo. Básicamente, esta perspectiva considera que cualquier administración estadounidense, ya sea demócrata o republicana, liberal, progresista o ultraconservadora, es más o menos igual”, dijo Gilberto Aranda, profesor de relaciones internacionales de la Universidad de Chile.
Aunque la intervención estadounidense en una región a la que a menudo se hacía referencia como “el patio trasero de Estados Unidos” tiene una larga historia, Kissinger pareció tomar eso a toda marcha.
No sorprende entonces que una de las reacciones más duras a la muerte de Kissinger proviniera de un funcionario chileno.
“Ha muerto un hombre cuya brillantez histórica nunca logró ocultar su profunda miseria moral”, publicó el embajador de Chile en Estados Unidos, Juan Gabriel Valdés, en la plataforma de redes sociales X. El presidente izquierdista de Chile, Gabriel Boric, luego retuiteó el mensaje.
Daniel Politi es corresponsal de AP en el Cono Sur. Anteriormente fue colaborador del NY Times y Argus Media, y colaborador de The Slatest.
Patricia Luna es corresponsal en Chile de FRANCIA 24 Español y AP. Trabajó para RTVE, El País, BBC World Service, AFP, Agencia SINC y otros.
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