OROVILLE, California (AP) — Los bomberos lograron avances el viernes contra un incendio forestal en California que provocó extensas órdenes de evacuación, pero las evaluaciones de daños elevaron el número de estructuras destruidas a 25, y los meteorólogos dijeron que el calor y el riesgo de incendio se estaban expandiendo en la costa oeste.
La contención del incendio Thompson cerca de la ciudad de Oroville en el condado de Butte aumentó durante la noche del 29% al 46%, según el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California. El incendio se midió en poco menos de 15,5 kilómetros cuadrados (6 millas cuadradas) después de un ligero crecimiento durante la noche.
La mayoría de las órdenes de evacuación que cubrían a unas 17.000 personas fueron levantadas el jueves.
Los bomberos “hicieron un muy buen trabajo ayer” al hacer cumplir las líneas de contención, y el viento no ha sido un factor, dijo el capitán de Cal Fire, Alejandro Cholico, portavoz de los bomberos.
Un nuevo incendio denominado Fuego Francés estalló el jueves por la noche y provocó evacuaciones en la pequeña ciudad de Mariposa, en la fiebre del oro, en las estribaciones de Sierra Nevada a lo largo de una carretera que conduce al Parque Nacional Yosemite.
Las topadoras y las cuadrillas construyeron una línea a lo largo de todo el lado este de Mariposa mientras las llamas se extendían sobre 3,4 kilómetros cuadrados (1,3 millas cuadradas) antes de que la actividad del fuego se moderara.
“Los vientos se han calmado, lo que ha ayudado a los bomberos a avanzar durante la noche”, según un informe de estado de Cal Fire.
Además de las estructuras destruidas por el incendio Thompson, otras seis resultaron dañadas. No hubo información inmediata sobre los tipos de estructuras, pero se vieron varias casas en llamas después de que estalló el incendio el martes por la mañana a unas 70 millas (110 kilómetros) al norte de Sacramento.
El número de lesiones reportadas por bomberos se redujo de cuatro a dos, dijo Cholico. La causa del incendio seguía bajo investigación.
La región de Oroville está familiarizada con los acontecimientos catastróficos. El incendio forestal más mortífero y destructivo en la historia del estado casi arrasó con la ciudad de Paradise en el condado de Butte en 2018.
Mientras tanto, los meteorólogos advirtieron que la abrasadora ola de calor de California continuará y se extenderá al noroeste del Pacífico y a los estados occidentales adyacentes.
“La duración de este calor también es preocupante, ya que se pronostica que temperaturas abrasadoras por encima del promedio se prolongarán hasta la próxima semana”, escribió el Servicio Meteorológico Nacional.
Entre los extremos, el pronóstico para Furnace Creek en el Parque Nacional del Valle de la Muerte prevé máximas diurnas de 129 grados (53,89 grados Celsius) el domingo y luego alrededor de 130 (54,44 C) hasta el miércoles. El récord mundial oficial de temperatura más alta registrada en la Tierra fue de 134 grados (56,67 C) en el Valle de la Muerte en julio de 1913, pero algunos expertos cuestionan esa medición y dicen que el récord real fue de 130 grados registrados allí en julio de 2021.
Desde finales de la primavera han estallado numerosos incendios forestales en California, alimentándose en gran medida de abundantes pastos que crecieron durante inviernos húmedos consecutivos y que desde entonces se han secado.
La mayoría se han mantenido pequeñas, pero algunas han crecido. El mayor incendio activo es el incendio Basin en el Bosque Nacional Sierra, donde se han quemado casi 22 millas cuadradas (57 kilómetros cuadrados) desde finales de junio. Estaba contenido en un 46% el viernes.
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