Presidente Biden, saque de prisión a Simón Trinidad y déjelo regresar a Colombia

El presidente Biden indultó recientemente a su hijo Hunter Biden y conmutó las sentencias de 1.499 delincuentes relacionados con las drogas. El analista Charles Pierce insiste en que Biden también debería indultar a Simón Trinidad. Nos sumamos a esta petición en nombre del colombiano Ricardo Palmera, cuyo nombre de guerra es Simón Trinidad. Biden debe liberar a Trinidad y dejarlo regresar a Colombia.

Trinidad, ex líder de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), ha estado encarcelado desde 2008. Agentes estadounidenses organizaron su captura en Ecuador en 2003. Acusado de tráfico de drogas, Trinidad fue extraditado de Colombia a Estados Unidos a fines de 2004. Los jurados en dos de sus cuatro juicios allí no lograron condenarlo por narcotráfico. Se necesitaron dos juicios para condenar a Trinidad por una conspiración terrorista para tomar como rehenes a tres contratistas militares estadounidenses que operaban en Colombia.

El Acuerdo de Paz de 2016 entre el gobierno de Colombia y las FARC ofreció un proceso para que los combatientes dejaran atrás la guerra. El Acuerdo creó la Jurisdicción Especial para la Paz (JEP), un mecanismo mediante el cual Trinidad podría decir la verdad sobre su participación en la guerra civil y posiblemente obtener inmunidad frente a nuevos castigos una vez que llegara a Colombia.

Los defensores de Trinidad afirman que su experiencia previa como negociador de las FARC lo califica ampliamente para ayudar a superar las dificultades que aún dañan las perspectivas de paz en Colombia.

Trinidad está cumpliendo actualmente una condena de 60 años (20 años por cada uno de los norteamericanos capturados). La liberación temprana de Trinidad compensaría parcialmente una condena excesivamente larga y lo aliviaría de la crueldad que marcó su experiencia en prisión.

El gobierno del presidente colombiano Gustavo Petro finalmente está presionando a la administración Biden para que devuelva Trinidad a Colombia. Una nota enviada desde la Embajada de Colombia el 12 de noviembre propone que “con espíritu humanitario y con el propósito de que [Trinidad] contribuya a la agenda de paz de Colombia, presentamos una solicitud de indulto presidencial”.

En una solicitud realizada por primera vez a principios de 2023, Colombia todavía busca “facilidades técnicas necesarias” para Trinidad para que pueda participar en “sesiones virtuales” de la Jurisdicción Especial para la Paz. Una vez repatriado, podría participar plenamente en “la búsqueda de la paz total en Colombia”.

Irónicamente, el gobierno de Estados Unidos ha expresado su apoyo al proceso de paz en Colombia, tanto durante cuatro años de negociación como después de la firma del Acuerdo en 2016.

Simón Trinidad provenía de una familia adinerada, políticamente poderosa y terrateniente del departamento de Cesar, en el norte de Colombia. Se preparó como economista. Antes de unirse a las FARC en 1987, administró un banco agrícola y las propiedades de su familia y enseñó en una universidad local.

En reacción a la acentuación del sangriento conflicto de clases en las áreas rurales de Colombia, que duró décadas, su política cambió. Uniéndose a otros, se opuso a la tolerancia del gobierno colombiano hacia los asesinatos paramilitares de funcionarios y partidarios de la coalición electoral Unión Patriótica, a partir de 1985. Eran miembros del Partido Comunista, ex guerrilleros de las FARC y otros progresistas. Más de 5.000 de ellos serían masacrados.

Dentro de las FARC, Trinidad participó en la educación política, la propaganda y las negociaciones con agencias extranjeras y líderes políticos. Se desempeñó como negociador principal y portavoz durante las fallidas negociaciones de paz entre las FARC y el gobierno colombiano en San Vicente del Cagüen de 1998 a 2002.

A continuación se presentan buenas razones para que el encarcelamiento de Trinidad en Estados Unidos termine y para que regrese a Colombia ahora:

• La prisión federal de Florence, Colorado, donde se encuentra recluido Trinidad “es una de las prisiones de máxima seguridad más estrictas del mundo”. Permaneció en régimen de aislamiento durante 12 años. Las autoridades restringen su comunicación con el exterior a un contacto poco frecuente con muy pocos miembros de su familia. Las visitas son escasas y espaciadas.
• La acusación de conspiración contra él no es más que la de pertenecer a las FARC. Esa insurgencia buscaba un cambio social revolucionario. El derecho internacional reconoce tanto el derecho a la revolución como los derechos de los prisioneros de guerra.
• En 2003, los guerrilleros de las FARC derribaron el avión en el que viajaban los tres contratistas militares estadounidenses y los tomaron como rehenes. Eran “tres oficiales militares retirados que prestaban servicios de inteligencia a través de empresas privadas”. Las FARC los consideraban combatientes enemigos. Salieron libres en 2008. Simón Trinidad estaba muy alejado geográficamente y en cuanto a mando de la decisión de derribar su avión. En vista de esas circunstancias, la sentencia de 60 años de cárcel de Trinidad es tremendamente desproporcionada.
• Leer la mente tiene sus riesgos, pero las apariencias pueden ser sugerentes. Los esfuerzos que se hicieron para procesar y perseguir a Simón Trinidad hablan de su condición de prisionero “trofeo” para sus captores estadounidenses, como lo indicó el fiscal estadounidense de Trinidad, Mark Burton. Con el pretexto de la guerra contra las drogas, en 2000 el gobierno estadounidense introdujo su programa “Plan Colombia” de asistencia militar dirigida a librar a Colombia de los insurgentes izquierdistas, por una suma que llegó a alcanzar los 10 mil millones de dólares. El papel destacado de Simón Trinidad en las recientemente fallidas conversaciones de paz de Caguen demostró que el Plan Colombia estaba a la altura de las expectativas; un prisionero exaltado como Trinidad estaba ahora en manos de Estados Unidos.

También podría haber existido la posibilidad de que Trinidad se hubiera ganado la ira especial de las clases privilegiadas tanto en Colombia como en los Estados Unidos. Nacido en cuna de oro, fue de hecho un traidor a su clase.

El caso especial de Simón Trinidad queda claro al comparar su destino con el del importante jefe paramilitar Salvatore Mancuso, acusado de manera confiable de matar a 1.500 colombianos. Ambos enfrentaron juicios en los Estados Unidos después de la extradición por cargos de narcotráfico. Mancuso cumplió su condena de 15 años y en febrero de 2024 se le permitió regresar a Colombia. El presidente Gustavo Petro lo honró con un nombramiento como “gestor de paz como parte de ‘su’ iniciativa ‘Paz Total'”. Mancuso, pero no Simón Trinidad, ha testificado ante la JEP.

El abogado Mark Burton considera a Trinidad un amigo: “Conocerlo es admirarlo porque es un hombre inteligente, humano y también muy firme en sus ideas políticas y sociales. No hay mucha gente como él en la vida. “Es una persona que está en la peor prisión de Estados Unidos y no lo han podido doblegar. Es una persona con firmeza, ideas y carácter. Eso solo ya es digno de admiración”.

W.T. Whitney Jr. es un periodista político que se centra en América Latina, la atención sanitaria y el antirracismo. Activista en solidaridad con Cuba, trabajó como pediatra y vive en la zona rural de Maine.