“¡Por fin soy libre! Puede que me hayan encarcelado, pero nunca me han quebrado el espíritu”. Las conmovedoras palabras de Leonard Peltier, el preso político indígena que lleva más tiempo encarcelado, resonaron en los medios de comunicación el 18 de febrero, fecha de su liberación tras casi 50 años de encarcelamiento ilegal e injusto. Leonard fue liberado esa mañana de la prisión federal de Florida.
Fue rápidamente trasladado en avión, organizado por el Colectivo NDN, a su casa en la reserva india de Turtle Mountain en Dakota del Norte. El Colectivo NDN organizó un evento de celebración y una transmisión comunitaria el 19 de febrero para Leonard. El evento se transmitió en vivo en las cuentas de Facebook, YouTube y LinkedIn de NDN.
El Colectivo NDN y sus aliados han participado en cinco décadas de defensa de la libertad de Leonard. Es una organización dirigida por indígenas dedicada a defender el poder indígena a través de la organización y el activismo.
La lucha de Leonard se había extendido a lo largo de siete presidentes, numerosas apelaciones judiciales y un activismo incesante por parte de un esfuerzo global de una multitud de líderes y partidarios de base. La concesión del indulto por parte de Biden el 20 de enero, aunque tardía, fue, no obstante, impresionante.
Como activista del Movimiento Indio Americano (AIM), Leonard luchó incansablemente por los derechos indígenas y posteriormente fue condenado en un tribunal irregular por la muerte de dos agentes del FBI en junio de 1975 en la reserva Pine Ridge en Dakota del Sur. Su condena fue una vergüenza para la jurisprudencia estadounidense, con una abundancia de mala conducta de los fiscales federales que fue tolerada por el sistema judicial.
Durante décadas, activistas apoyados por eminencias políticas, religiosas y jurídicas de todo el mundo y miembros destacados del Congreso de los Estados Unidos han exigido su liberación, alegando que fue procesado y sentenciado injustamente.
Como abogado, puedo decir que incluso un examen superficial del caso de Leonard indica con creces que no debería haber pasado ni un día tras las rejas, ya que 49 años son una parodia indescriptible de la justicia.
Las celebraciones por la liberación de Leonard están aumentando en todo el país. La Coalición de Pueblos Indígenas celebró un evento de celebración en Nashville el sábado 22 de febrero, y seguramente habrá más en varios otros lugares.
Esto marca un hito en la historia indígena. Otra moraleja que se puede extraer de esta lucha es que, sin importar cuán sombrías sean las circunstancias, nunca, nunca hay que rendirse.
¡Esta victoria representa el poder del pueblo!
Como ocurre con todos los artículos de opinión publicados por People’s World, las opiniones reflejadas son las del autor.
Albert Bender es un activista, historiador, columnista político y periodista independiente de la etnia cherokee. Actualmente está escribiendo un tratado legal sobre la soberanía de los nativos americanos y trabajando en un libro sobre los crímenes de guerra cometidos por los EE. UU. contra el pueblo maya en la guerra civil de Guatemala. Es abogado consultor en temas de soberanía indígena, restauración de tierras y la Ley de Bienestar del Niño Indígena.
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