Unos 200 activistas ambientales y de defensa de la tierra fueron asesinados en todo el mundo el año pasado, incluidos 54 en México, que se convirtió en el país más mortífero en el informe anual de la ONG internacional Global Witness.
Más de las tres cuartas partes de los asesinatos tuvieron lugar en América Latina, con un número de muertes de dos dígitos en Colombia, Brasil y Nicaragua.
Fue el tercer año consecutivo de aumentos para México y un salto de 30 de esos activistas asesinados en 2020.
“La mayoría de estos crímenes ocurren en lugares que están lejos del poder y son infligidos a quienes tienen, en muchos sentidos, la menor cantidad de poder”, dijo el informe, publicado el miércoles.
Global Witness advirtió: “Es probable que nuestros datos sobre asesinatos sean una subestimación, dado que muchos asesinatos no se denuncian, particularmente en áreas rurales y en países específicos”.
Las víctimas murieron luchando contra la explotación de recursos y en disputas territoriales. Los conflictos por la minería se vincularon con 27 muertes en todo el mundo, la mayor cantidad para cualquier sector.
Quince de esos asesinatos relacionados con la minería ocurrieron en México.
En el estado occidental mexicano de Jalisco, el político local José Santos Isaac Chávez fue asesinado en abril de 2021. Había hecho de la oposición a una mina de larga duración una parte central de una campaña electoral.
Días antes de la votación, fue encontrado muerto en su automóvil, que había sido arrojado por un precipicio, y su cuerpo mostraba evidencias de tortura. Hombres armados lo sacaron a rastras de su casa y se lo llevaron en su propio vehículo.
El mismo mes, Sandra Liliana Pena Chocue, una gobernadora indígena del suroeste de Colombia que había luchado por la erradicación de los cultivos de coca en Caldono, un pueblo del departamento de Cauca, fue asesinada cerca de su casa por hombres armados.
En general, los asesinatos de activistas ambientales en Colombia se redujeron en 2021 a 33 desde los 65 del año anterior. Filipinas también vio menos asesinatos de este tipo, 19 en comparación con 30 en 2020.
En la República Democrática del Congo, las ocho víctimas registradas fueron asesinadas en el parque nacional de Virunga, en el este del país.
El parque es hogar de algunos de los últimos gorilas de montaña del mundo, pero los grupos armados frecuentemente compiten por el control de los recursos naturales del área.
Global Witness instó a los gobiernos a hacer cumplir las leyes que protegen a los activistas y requieren el consentimiento informado de los grupos indígenas, al tiempo que responsabilizan a las empresas en sus operaciones globales y muestran tolerancia cero ante los ataques a los defensores de la tierra.
“Los activistas y las comunidades desempeñan un papel crucial como primera línea de defensa contra el colapso ecológico, además de ser pioneros en la campaña para prevenirlo”, dijo el director ejecutivo de Global Witness, Mike Davis, en el informe.
Este artículo fue vuelto a publicar de Morning Star.
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