HOUSTON—El progreso futuro en Estados Unidos para estudiantes, padres y familias “es posible” si el país se une para derrotar al candidato presidencial republicano Donald Trump, la autocracia que pregona y los “demagogos y dictadores” que representa, dice el presidente de la AFT, Randi Weingarten.
“Estos extremistas lo ven como un juego de suma cero”, declaró Weingarten en la convención de la AFT, reunida en Houston. “Para tomar el poder, deben subvertir el nuestro.
“Así que rehacen el poder judicial, recortan las libertades”, especialmente la libertad reproductiva, “reducen los impuestos a los ricos, manipulan la democracia, arruinan la educación pública y restringen los sindicatos, porque nosotros, el pueblo, nos interponemos en su camino”, dijo Weingarten en su discurso de apertura del 22 de julio.
Pero antes de pasar a los posibles días oscuros que se avecinan, Weingarten, profesora de educación cívica de la ciudad de Nueva York, describió por primera vez un futuro positivo para las escuelas del país, donde los padres quieren enviar a sus hijos, a los niños les encanta aprender y a los profesores les encanta enseñar.
Ese panorama positivo incluye servicios sociales integrales con sede en las escuelas, una causa de la AFT desde hace mucho tiempo. Es necesario para ayudar a las familias que aún luchan a lograr una movilidad ascendente y para que sus hijos alcancen todo su potencial a través de programas y proyectos innovadores y la resolución de problemas, no “enseñar para la prueba” como exige la derecha.
Pero todo eso y más está amenazado por la derecha radical, encabezada por Trump. La derecha se opone al concepto mismo de escuelas públicas e impulsa las llamadas escuelas charter y vales pagados por el gobierno para los padres de niños de escuelas privadas, advirtió Weingarten.
La ayuda a las escuelas privadas a través del dinero de los contribuyentes, impulsada por la secretaria de Educación de Trump, Betsy DeVos, una gran donante del Partido Republicano que odiaba las escuelas públicas, sus estudiantes y sus maestros, se remonta a los días de resistencia del Sur a la integración, dijo el líder de la AFT. Llamó a esos vales de los contribuyentes “una fijación de la derecha religiosa”.
“Los defensores de los vales solían argumentar que eran una forma para que las familias minoritarias y de bajos ingresos salieran de las escuelas de bajo rendimiento. Las investigaciones muestran que los vales, en promedio, afectan negativamente el rendimiento. Los vales subsidian a familias adineradas que ya envían a sus hijos a escuelas privadas y religiosas. Los privatizadores financian esas donaciones desfinanciando y desestabilizando las escuelas públicas”.
Pero los bonos y los privatizadores son sólo un síntoma de la amenaza tiránica a la libertad de Estados Unidos, una amenaza que Weingarten dijo a sus oyentes que los maestros pueden y deben contrarrestar. Los derechistas, dijo, aprovechan “el miedo, la duda y la desesperación” para impulsar su agenda tiránica.
Una forma es a través de la resistencia en las aulas (Weingarten dio ejemplos) y haciendo campaña fuera de ellas, a favor de la vicepresidenta Kamala Harris. Desde que el presidente demócrata Joe Biden, a quien Weingarten elogió, se retiró de la carrera, Harris es ahora el candidato presidencial de facto del partido.
Tiene suficientes delegados
Harris tiene suficientes promesas de los delegados para garantizar que será la demócrata que combata a Trump, el trumpismo y sus aliados, utilizando, entre otras herramientas, sus “habilidades y habilidades procesales”, dijo Weingarten. Los delegados de la AFT en la convención respaldaron a Harris.
“Escuchamos alto y claro a nuestros miembros en todo el país, desde Ohio hasta Montana y desde Nueva York hasta California, que todos apoyan a Kamala Harris”, dijo Weingarten después de la decisión de respaldo. “Los educadores, conductores de autobuses, enfermeras, empleados públicos, trabajadores de la educación superior, funcionarios penitenciarios y médicos de la AFT apoyan a Kamala. Estamos plenamente comprometidos con esta lucha: unidos, movilizados y listos para votar en las elecciones de este año.
“¿Por qué estos extremistas quieren destruir la educación pública? Temen lo que hacemos –la enseñanza de la razón, del pensamiento crítico, de la historia honesta, del pluralismo– porque su tipo de codicia, de poder, de privilegio, no puede sobrevivir en una democracia de ciudadanos diversos y educados”, dijo Weingarten sobre la derecha radical en su discurso en la convención.
“Se oponen a la democracia misma. Los extremistas quieren consolidar su poder e impedir que otros lo tengan. Entonces van tras oportunidades educativas. Están persiguiendo oportunidades económicas. Van tras la igualdad de oportunidades. Están persiguiendo la legitimidad de las elecciones.
“Para todos los que viven en estados como California, Illinois y Nueva York y piensan que ‘eso no puede suceder aquí’, estos multimillonarios y extremistas también tienen sus miras puestas en ustedes”, advirtió Weingarten.
“En caso de que piensen que estoy exagerando, los enemigos de la democracia amablemente han escrito exactamente lo que pretenden hacer. Se llama Proyecto 2025. Es una lista de deseos extremistas de 900 páginas, coordinada por la Heritage Foundation, que pretenden implementar en los primeros 180 días si gana Donald Trump.
“Esto es una muestra de lo que harían: recortar la Seguridad Social y Medicare. Que los empleadores dejen de pagar horas extras. Eliminar las protecciones sanitarias para personas con enfermedades preexistentes. Permitir que el gobierno controle los embarazos y procese a las personas que aborten.
Los extremistas también “reemplazarían a miles de trabajadores federales con ideólogos, desmantelarían las protecciones de los derechos civiles, pondrían fin a los esfuerzos para combatir el cambio climático, reducirían los impuestos para los ricos y utilizarían la Junta Nacional de Relaciones Laborales como arma contra los trabajadores”.
Weingarten calificó de “igualmente draconianos” los planes de la derecha para las escuelas públicas, en las que se enseña a nueve de cada diez estudiantes de primaria y secundaria en Estados Unidos. Su manual para un régimen de Trump eliminaría la ayuda federal del Título I a las escuelas que atienden a niños de familias de bajos ingresos y de clase trabajadora.
Esa eliminación aumentaría el tamaño de las clases y eliminaría a los paraprofesionales. Y “los educadores y bibliotecarios públicos podrían verse obligados a registrarse como delincuentes sexuales si difunden cualquier cosa que la Heritage Foundation considere pornográfica.
“Y su santo grial (financiación ilimitada para escuelas privadas y religiosas) conduce al fin de la separación de la Iglesia y el Estado y de la educación pública tal como la conocemos.
“Es un camino hacia la autocracia”.
Las sesiones posteriores de la convención contaron con oradores invitados, talleres y la elección de funcionarios de la AFT.
El periodista galardonado Mark Gruenberg es jefe de la oficina de People’s World en Washington, D.C. También es editor del servicio de noticias sindical Press Associates Inc. (PAI). Conocido por sus habilidades periodísticas, su agudo ingenio y su amplio conocimiento de la historia, Mark es un entrevistador compasivo pero duro cuando persigue a las grandes corporaciones y a sus propietarios multimillonarios.
CONTRIBUTOR
Comments