NABI SALEH, Cisjordania (AP) — Ahed Tamimi, icono de las protestas palestinas, fue recibida como una heroína en su regreso a su casa en una localidad cisjordana luego de que Israel dejó a la joven de 17 años en libertad tras cumplir una pena de ocho meses de prisión por abofetear y patear a soldados israelíes.
Ahed y su madre, Nariman Tamimi, fueron recibidas con pancartas, vítores y banderas palestinas a su llegada a su localidad natal de Nabi Saleh.
La joven fue detenida en diciembre tras abofetear a dos soldados en el exterior de la vivienda de la familia. Su madre grabó el incidente y lo publicó en Facebook, donde se hizo viral y, para muchos, convirtió a la adolescente en un símbolo de la resistencia al medio siglo de ocupación militar de Israel.
Con su rebelde mata de pelo rizado rojo, la joven pasó pronto a ser una heroína local y una figura reconocible a nivel internacional.
Sus partidarios ven en ella a una niña valiente que pegó a dos soldados armados por la frustración al enterarse de que las tropas israelíes habían causado lesiones graves a un primo de 15 años. El joven recibió un disparo con una bala de goma desde cerca durante enfrentamientos con lanzamiento de piedras.
En Israel, sin embargo, muchos consideran a Tamimi una provocadora, una molestia, una amenaza a la política de disuasión de los militares e incluso como una “terrorista”. Israel trató sus acciones como un delito penal, acusándola de asalto e incitación. Su condena de ocho meses fue el resultado de un acuerdo judicial tras declararse culpable.
En Nabi Saleh, sus partidarios la recibieron con banderas palestinas en el tejado de su casa. Además se colocaron cientos de sillas para sus partidarios en el patio.
“La resistencia continua hasta que termine la ocupación”, dijo Ahed a su regreso. “Todas las reclusas se mantienen firmes. Saludo a todos los que me apoyaron a mí y a mi caso”.
Desde la casa, Ahed fue a visitar la tumba del fallecido líder palestino Yasser Arafat. Allí realizó una ofrenda floral y recitó una oración del Corán, el libro sagrado del islam, antes de acudir con su familia a una reunión con el presidente palestino, Mahmud Abás, en su sede en Ramala.
“Yo seguiré este camino y espero que todo el mundo lo haga”, señaló. “Los prisioneros están bien y esperamos que lucha por su liberación continúe”.
Su padre, Bassem Tamimi, dijo que espera que la joven tome la delantera en la lucha contra la ocupación israelí, pero apuntó que también valora opciones universitarias. Ahed completó sus exámenes de secundaria en la cárcel con la ayuda de otras presas que le enseñaron el material requerido, señaló añadiendo que en un primer momento, esperaba matricularse en la universidad de Cisjordania, pero ha recibido ofertas de becas desde el extranjero.
Desde 2009, los residentes de Nabi Saleh han organizado protestas regulares contra la ocupación, actos que suelen terminar con enfrentamientos y con el lanzamiento de piedras. Ahed participó en esas marchas desde una edad muy temprana y tuvo varios enfrentamientos públicos con los soldados. Una foto la muestra con 12 años levantando un puño cerrado hacia un militar que se acerca a ella.
En una señal de su popularidad, dos artistas italianos pintaron un gran mural con su cara en el muro que separa Israel de Cisjordania antes de su liberación. La policía de Israel dijo que fueron sorprendidos en el acto junto con otro palestino y fueron detenidos por vandalismo.
Tras su encuentro del domingo, Abás dijo que Ahed es “un símbolo para la lucha palestina por la libertad y la independencia”.
“El estilo de lucha popular y pacífica que Ahed Tamimi, su aldea y las aldeas cercanas han estado practicando, demuestra al mundo que nuestro pueblo permanecerá firme en esta tierra, defendiéndola sin importar cuánto haya que sacrificar”, añadió.
Ahed tenía 16 años cuando fue detenida y cumplió los 17 en prisión. Su caso puso el foco sobre el arresto de menores palestinos por parte de Israel, una práctica que ha sido criticado por grupos internacionales de derechos. En la actualidad, hay unos 300 menores en penales israelíes, según datos palestinos.
Israel capturó Cisjordania, Gaza y Jerusalén Este en la guerra de 1967. Los palestinos están cada vez más desilusionados con los esfuerzos para establecer un estado propio en esos territorios luego de más de dos décadas de fracasas negociaciones con Israel.
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