HARRISBURG, Pa. — Por una votación de 106 a 97, la Cámara del Estado de Pensilvania votó el 15 de noviembre a favor de otorgar beneficios por desempleo a los trabajadores en huelga. Todos los demócratas de la Cámara y cuatro republicanos respaldaron la legislación, mientras que el resto de los republicanos se opusieron.
Los demócratas dijeron que los beneficios por desempleo para los trabajadores, que comenzarían 30 días después del inicio de la huelga, ayudarían a nivelar el campo de juego. Mientras están en huelga (a menudo obligados a hacerlo por los patrones), los trabajadores pueden, después de retrasos, obtener beneficios de huelga sindicales, que no se acercan al salario semanal.
Mientras tanto, los patrones capitalistas, con más riqueza, pueden contratar esquiroles y desafiar la ley laboral y la Junta Nacional de Relaciones Laborales. Varios legisladores señalaron que ese es el caso de la huelga de un año que los hermanos Block, de derecha, propietarios del Pittsburgh Post-Gazette, han impuesto al Pittsburgh Newspaper Guild y a otros cinco sindicatos del periódico.
Si el empleador bloquea a los trabajadores, los beneficios por desempleo comenzarían de inmediato, agregó en un resumen la patrocinadora principal, la representante Mandy Steele, demócrata del condado de Allegheny.
“Llevar a cabo una huelga es una decisión seria que un sindicato y sus miembros no toman a la ligera y generalmente se produce después de que las negociaciones se han estancado. Cuando se llega a este tipo de punto muerto, creo que a estos trabajadores en huelga no se les debe negar la compensación por desempleo, ya que pueden pasar muchos meses hasta que se resuelva una negociación”, dice el resumen de Steele.
“Si bien esta situación no es ideal ni para los empleados ni para los empleadores, los empleadores pueden contratar trabajadores de reemplazo temporales, mientras que los empleados en huelga deben simplemente ‘aguantar’ y esperar a que se llegue a una resolución. Creo que lo correcto es ofrecer a los empleados en huelga el mismo estatus de elegibilidad que cualquier otro trabajador elegible que cumpla con todos los demás requisitos bajo nuestra Ley de Compensación por Desempleo”.
La medida pasa ahora al Senado estatal, que los republicanos controlan 28-22. La mitad de sus escaños estarán disponibles el próximo año. Muchos, si no la mayoría, de los senadores estatales republicanos de Pensilvania son antitrabajadores, trumpistas del MAGA o ambos.
“El proyecto de ley también elimina el texto existente en la ley que dice que los trabajadores desempleados debido a un conflicto laboral sólo son elegibles para recibir beneficios si no tienen ningún interés directo en el conflicto y no son miembros de una organización que participe en él, una cláusula que actualmente bloquea la participación sindical. “Los miembros quedan sin beneficios durante las huelgas”, informó el blog OnLabor de la Universidad de Harvard.
“Los empleadores pueden contratar trabajadores de reemplazo, pero los trabajadores en huelga deben lidiar con cargas financieras abrumadoras”, dijo Steele. “No se trata de poner el pulgar en la balanza en las negociaciones, sino de equilibrar la balanza”.
Los enemigos de los beneficios de desempleo para los huelguistas, que son ley vigente en dos de los estados vecinos de Pensilvania, Nueva York y Nueva Jersey, a menudo “suponen falsamente que es culpa suya por ir a la huelga, no de sus empleadores”, añadió el representante David Delloso, demócrata. -Condado de Delaware, agente comercial del Local 107 de Teamsters.
“Si el derecho de huelga es una garantía legal del gobierno federal, entonces debería haber apoyo económico” para quienes ejercen ese derecho, dijo Steele.
El periodista galardonado Mark Gruenberg es jefe de la oficina de People’s World en Washington, D.C. También es editor del servicio de noticias sindical Press Associates Inc. (PAI). Conocido por sus habilidades periodísticas, su agudo ingenio y su amplio conocimiento de la historia, Mark es un entrevistador compasivo pero duro cuando persigue a las grandes corporaciones y a sus propietarios multimillonarios.
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