Las críticas a las principales potencias europeas por parte de las naciones africanas han estallado en las últimas semanas, ya que las primeras han estado recorriendo el continente en busca de suministros de gas natural desde el comienzo de la guerra de Ucrania, rompiendo las promesas sobre el cambio climático. Todos están preocupados por escapar de su dependencia del gas natural ruso, que se considera necesaria para poder boicotear y sancionar aún más severamente a Rusia.
La historia de fondo de las críticas son las resoluciones incumplidas que se aprobaron en la conferencia climática de Glasgow (COP26) el año pasado. En particular, se trata de la promesa de varios países industrializados ricos de dejar de financiar proyectos para la producción de petróleo y gas a más tardar en 2023, pero solo fuera de sus propias fronteras.
Todos los países del G7 ahora se han sumado al compromiso. El anuncio provocó resentimiento en el continente africano en ese momento porque equivale a dejar de promover proyectos de gas natural en África, a pesar de que estos se consideran un medio realista para mejorar el suministro de energía para las poblaciones allí. Hasta la fecha, 600 millones de personas en los países africanos no tienen acceso a la electricidad.
Un salto directo de los combustibles fósiles a la energía solar y eólica es costoso y se considera poco realista para la mayoría de las naciones en desarrollo del continente africano. El problema de la inasequibilidad se ve agravado por el hecho de que los países industrializados ricos se niegan a proporcionar los fondos necesarios que prometieron anteriormente. La suma de 100.000 millones de dólares estadounidenses al año que se prometió una vez para ayudar a los países en desarrollo en la transición a las energías renovables no se ha pagado hasta el día de hoy.
Así que no es de extrañar que una y otra vez en África se hable de “colonialismo verde” por parte de Occidente.
Mientras Europa busca desesperadamente sustitutos del gas ruso, el dinero vuelve a fluir para proyectos de producción fuera de la UE, pero solo para el consumo propio de la UE. Italia quiere obtener gas licuado de un proyecto de producción en Congo-Brazzaville, que actualmente se está ampliando. Francia, por otro lado, ha echado un vistazo a un proyecto de financiación en el norte de Mozambique que la corporación Total detuvo hace un año debido a los levantamientos locales. La UE tomó los disturbios en el área del gas natural como una oportunidad para iniciar una misión de entrenamiento militar en Mozambique.
Alemania también está tratando de conseguir gas natural en África. Durante una visita a Senegal a finales de mayo, el canciller Olaf Scholz anunció que Berlín apoyaría la producción de gas natural en el país. Según un informe, Senegal podría entonces “contribuir a reemplazar el gas ruso”. Mientras tanto, el G7 aprobó oficialmente su cambio de rumbo de su compromiso COP26 para financiar la producción de gas en el continente africano.
La Agencia Internacional de Energía (AIE) también ha provocado resentimiento en África. El año pasado, la AIE declaró que, para alcanzar los objetivos climáticos globales, era urgentemente necesario dejar de financiar cualquier proyecto para generar energía a partir de combustibles fósiles. En junio de este año, la agencia, que se encuentra bajo una fuerte influencia estadounidense, dio un giro en U. Ahora afirma que África tendrá que expandir su producción de gas a un ritmo rápido para poder entregar hasta 30 mil millones de metros cúbicos de gas por año a Europa a finales de la década a más tardar.
Esto, nuevamente, tiene como objetivo terminar con la dependencia de los países europeos del gas natural ruso. Al mismo tiempo, la AIE señaló que en un período de tiempo relativamente corto sería necesario dejar de producir gas natural nuevamente, para volver a ser carbono neutral a mediados de siglo como estaba previsto. Por lo tanto, es importante implementar los proyectos de financiación en el continente africano lo más rápido posible. De lo contrario, no está claro si aún pueden amortizarse por completo.
Desde entonces, varios políticos africanos destacados han comentado sobre el doble rasero de las potencias europeas.
“Necesitamos asociaciones a largo plazo, no incoherencias y contradicciones”, dijo el presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari. “No pueden simplemente venir y decir: ‘Necesitamos su gas, compraré su gas y lo traeremos a Europa'”, dijo el ministro de Energía de Guinea Ecuatorial, Gabriel Obiang Lima.
Instrumentalizar a África para el suministro de gas a corto plazo es “paternalista” e “hipócrita”, dijo Carlos Lopes, exjefe de la Comisión Económica de la ONU para África. Es “absolutamente escandaloso decirles a los africanos que no examinen las opciones que tienen ante sí y, al mismo tiempo, debido a la guerra ruso-ucraniana, que aceleren la demanda de gas para Europa”.
Los críticos también señalan que el gas natural que ahora se envía a Europa desde los países africanos no se está utilizando para mejorar el suministro de energía para la población africana, que se necesita con urgencia.
En la búsqueda de gas licuado, los países europeos continúan comprando suministros de los países más pobres del sur de Asia. Hace dos semanas, el ministro de Petróleo de Pakistán, Musadik Malik, anunció que su país ya no podía comprar el gas licuado que tanto necesitaba en el mercado al contado porque “cada molécula que estaba disponible en nuestra región” estaba siendo comprada por los países de Europa.
Desde hace algún tiempo, debido a la escasez de gas licuado, se ha tenido que reducir el suministro eléctrico de Pakistán y cerrar temporalmente las plantas. Ahora, a veces, incluso una cuarta parte de todas las centrales eléctricas se han desconectado de la red porque no había suficientes fuentes de energía.
Bangladesh, por otro lado, no ha podido pagar las compras adicionales necesarias de gas licuado en el mercado al contado desde principios de mes debido al rápido aumento de los precios del gas natural. El gobierno dice que no podrá hacerlo hasta dentro de al menos dos meses. El racionamiento de electricidad, la reducción de horas de trabajo y los cortes regulares de energía también son el resultado allí. No se vislumbra una mejora de la situación, provocada principalmente por las políticas de sanciones y boicot de las potencias occidentales.
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