El representante Jan Schakowsky bloquea los recortes republicanos a la Seguridad Social

WASHINGTON—Una vez más, esperando hasta el último minuto, el Congreso aprobó un proyecto de ley de dinero temporal, llamado resolución continua (CR), para mantener al gobierno en marcha, con sus luces encendidas y sus funciones continuas hasta principios de marzo. La medida evita un cierre programado.

Los republicanos de derecha intentaron insertar una “comisión” política especial en el proyecto de ley de dinero con el objetivo de recortar la Seguridad Social, Medicare y Medicaid. Pero el representante Jan Schakowsky, demócrata por Illinois, organizó un esfuerzo exitoso en el que participaron más de 100 demócratas de la Cámara de Representantes, respaldados por varios sindicatos, para detenerlo.

La idea de la comisión era un plan de extrema derecha para crear una camarilla de outsiders –léase “designados políticos”– para proponer recortes a la Seguridad Social, Medicare y Medicaid.

116 demócratas de la Cámara de Representantes escribieron a Johnson diciéndole que eso no funcionaría, con la implicación de que se opondrían al CR si se incluyera a la comisión. El representante Schakowsky, junto con el representante John Larson, demócrata por Connecticut, lideraron ese esfuerzo. También advirtieron a Johnson que no intentara insertar la comisión en otra legislación.

Los empleados del gobierno presionaron fuertemente en su contra. El sindicato representa a los trabajadores del Seguro Social, pero habló en nombre de los sindicatos al oponerse a los recortes en esos programas, especialmente porque los impuestos sobre la nómina de los trabajadores y las empresas financian el Seguro Social y Medicare.

“Una comisión fiscal daría a un pequeño grupo de legisladores e individuos no electos un enorme poder para recomendar recortes a la Seguridad Social y otros programas populares sin que el público pudiera opinar”, dijo el presidente de AFGE, Everett Kelley.

“Si el Congreso realmente quiere preservar la Seguridad Social, Medicare y programas similares para las generaciones futuras, entonces necesita tener una discusión honesta sobre cómo hacerlo, no dejar estas decisiones en manos de un grupo secreto a puerta cerrada”.

“Es responsabilidad del Congreso llevar a cabo la supervisión y recomendar mejoras a la solvencia o recortes, y debe hacerse abiertamente y no a puerta cerrada”, decía la carta de Schakowsky-Larson. “No necesitamos una comisión que nos diga lo que debemos hacer, necesitamos el coraje político para aceptar estas u otras propuestas de manera regular”.

Votación clave en la Cámara

La votación clave sobre el proyecto de ley para mantener abierto el gobierno se produjo en la Cámara de Representantes, controlada por los republicanos, donde los demócratas, que apenas son minoría, proporcionaron la mayoría de los votos para el CR con un recuento de 314-108. Anteriormente, el 18 de enero, el Senado lo aprobó mediante votación bipartidista, 77-18. Los republicanos del Senado obtuvieron 18 votos “no”. Los republicanos de la Cámara de Representantes fueron 106 de los 108 “no” allí, más de uno de cada dos republicanos votantes.

La resolución continua extiende la financiación para los Departamentos de Agricultura, Transporte, Vivienda y Desarrollo Urbano y Energía y sus agencias relacionadas hasta el 1 de marzo. El resto del gobierno, incluidos los Departamentos de Trabajo, Educación y Salud y Servicios Humanos y sus agencias relacionadas, se financiará hasta el 8 de marzo.

Lo más importante es que la financiación para esos departamentos y agencias estará en los niveles del año fiscal 2023, que fueron establecidos por el 117º Congreso dirigido por los demócratas hace casi dos años.

Eso significa que los recortes drásticos que los republicanos derechistas del MAGA defienden y escribieron en los proyectos de ley de dinero, como un recorte de 99 millones de dólares (33%) en el dinero de la Junta Nacional de Relaciones Laborales, no entran en vigor.

Lo mismo ocurre con los planes de los republicanos para recortar cientos de millones de dólares de OSHA, que hace cumplir las normas de seguridad y salud en el trabajo, y de la División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo, que persigue y atrapa a los ladrones de salarios corporativos. Y del dinero para educación, la EPA y todos los demás programas nacionales. Pero no del ejército.

Una encuesta aleatoria de los sitios web sindicales arrojó un comentario de la Asociación de Profesores (AFT). Se regodeó con el hecho de que la República Checa también carece de las “píldoras venenosas”, como la prohibición del aborto, los programas de “despertar” y la educación sobre la diversidad que exigen los fanáticos republicanos de derecha del MAGA. Y los Empleados del Gobierno (AFGE) también presionaron por una RC “limpia”, sin pastillas venenosas.

“¡La Cámara acaba de aprobar una resolución continua para evitar el intento de los republicanos del MAGA de forzar un cierre del gobierno! Los republicanos de la Cámara de Representantes estaban jugando duro con las vidas del pueblo estadounidense con la esperanza de que se cumplieran sus demandas extremistas”, tuiteó la AFT.

Pero el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, dijo a Kaitlan Collins de CNN la noche anterior: “Creo que podremos conseguir nuestras cláusulas políticas y nuestros cambios de políticas”. Eso supone que el Congreso apruebe todos los proyectos de ley de dinero habituales para cada agencia, en lugar de seguir financiándolos mediante resoluciones más continuas.

“Aprobar esta medida nos dará el tiempo que necesitamos para elaborar esos proyectos de ley de financiación para el año fiscal 24, después de muchos meses de retrasos innecesarios”, dijo la presidenta del Comité de Asignaciones del Senado, Patty Murray, demócrata por Washington, quien logró que se aprobara sin problemas.

“Creo que todos queremos que este sea un proceso confiable y sin dramas. Así que espero que los republicanos de la Cámara de Representantes trabajen con nosotros para que eso también sea posible ahora, lo que significa dejar de lado las exigencias partidistas extremas”.

El Caucus Republicano por la Libertad de Trump, de extrema derecha, intentó arruinar el proyecto de ley adjuntando uno de sus temas sociales favoritos: una prohibición completa y total de la migración a Estados Unidos, desde más allá de la frontera entre Estados Unidos y México.

El dios de la derecha, el ex ocupante republicano de la Oficina Oval, Donald Trump, dice que los inmigrantes están invadiendo el país. Quiere prohibirles la entrada y expulsar a los indocumentados que ya están aquí. Johnson, que votó en el pasado a favor de límites a los inmigrantes, rechazó el caucus.

El periodista galardonado Mark Gruenberg es jefe de la oficina de People’s World en Washington, D.C. También es editor del servicio de noticias sindical Press Associates Inc. (PAI). Conocido por sus habilidades periodísticas, su agudo ingenio y su amplio conocimiento de la historia, Mark es un entrevistador compasivo pero duro cuando persigue a las grandes corporaciones y a sus propietarios multimillonarios.