Esta primavera, nos encontramos en aguas precarias.
La pandemia global de COVID-19 ha expuesto profundas grietas en los cimientos de nuestra democracia. Nuestra economía sigue siendo profundamente desigual, con multimillonarios que se benefician de la pandemia mientras los trabajadores luchan por mantenerse al día con la inflación.
Entonces, ahora más que nunca, necesitamos profundizar nuestra democracia, no solo en las cabinas de votación, sino también en los talleres.
En nuestro nuevo libro, The Future We Need: Organizing for a Better Democracy in the Twenty-First Century, argumentamos que hace mucho tiempo que deberíamos construir la democracia que imaginaron nuestros antepasados, una que priorice la participación no solo en la política, sino en nuestra vidas económicas también.
Nuestro país tiene una historia rica, aunque incompleta, de estos esfuerzos.
Después de la abolición de la esclavitud, se sentaron las bases para que los trabajadores anteriormente esclavizados tomaran decisiones sobre las condiciones y la compensación por su trabajo. Si bien los años posteriores trajeron retrocesos, durante este período nuestro país dio verdaderos pasos hacia la construcción de una verdadera democracia multirracial.
Creemos que es con este espíritu que tantos trabajadores hoy en día buscan la capacidad de organizarse y negociar colectivamente en Amazon, Starbucks y más. Las personas que organizan estos lugares de trabajo no luchan simplemente por sí mismas. Son tropas de asalto que luchan por la democracia.
Una democracia sana es un sistema en el que las personas tienen la capacidad de consultar, consultar y gobernarse a sí mismas. Mientras nos esforzamos por recuperarnos de esta pandemia, necesitaremos crear nuevos mecanismos que permitan a todos participar en las decisiones sobre las cuestiones políticas y económicas que nos afectan a todos.
Los trabajadores ya están desarrollando nuevas e interesantes innovaciones para lograr esto.
Por ejemplo, los trabajadores domésticos están excluidos de las protecciones de la Ley Nacional de Relaciones Laborales. Sin embargo, los trabajadores que operan en la plataforma de conciertos Handy negociaron con éxito un acuerdo legal con la empresa que puso a prueba algunos de los mismos estándares, prácticas y protecciones que podría ver en un acuerdo de negociación colectiva tradicional.
Más recientemente, el sindicato independiente Amazon Labor Union en Staten Island ganó una elección sindical tradicional en una de las empresas más grandes del mundo, originalmente sin ningún sindicato o infraestructura sin fines de lucro que los respaldara, ni siquiera una cuenta bancaria.
Y a pesar de la feroz resistencia corporativa, los trabajadores de docenas de tiendas Starbucks en todo el país han hecho lo mismo.
Estos trabajadores no esperaron la aprobación de la ley perfecta o la validación de los poderes fácticos para negociar directamente sus condiciones económicas. Encontraron su propio camino.
A pesar de las reglas y las formas tradicionales de hacer las cosas, los trabajadores de todo el país, en relaciones laborales formales e informales, en estados sindicales y con derecho al trabajo por igual, se han defendido a sí mismos y a sus comunidades.
El momento en el que nos encontramos no es simplemente una lucha para restaurar la normalidad. Es un momento para decidir si preferimos una democracia o un capitalismo desbocado.
¿Seguiremos socializando todos los riesgos y sacrificios mientras concentramos todos los beneficios entre unos pocos elegidos? ¿O obligaremos a esos pocos ricos a compartir el poder de decisión y las ganancias con los muchos cuyo trabajo hace posible su riqueza?
Estas son decisiones humanas en las que todos debemos participar activamente. No podemos restaurar la fe en nuestras aspiraciones compartidas de una gran democracia multirracial estadounidense sin que todos nosotros participemos.
Un mentor nuestro nos dijo una vez que si las personas en los márgenes de la sociedad no creen que la democracia es real para ellos, simplemente no lucharán por ella y el sistema se derrumbará. Con la democracia bajo ataque desde todos los lados, esa amenaza es demasiado real.
A medida que nos acercamos a las elecciones intermedias, deberíamos ver a los trabajadores que se levantan como su propio bloque de votantes, uno que no se basa en un tema o demografía específico, sino en el deseo de imaginar y reconstruir una democracia por la que valga la pena luchar.
Institute for Policy Studies / OtherWords
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