DEIR AL-BALAH, Franja de Gaza (AP) — El ejército israelí ha detenido a cientos de palestinos en todo el norte de la Franja de Gaza, separando familias y obligando a los hombres a quedarse en ropa interior antes de transportar a algunos en camiones a un campo de detención en la playa, donde pasaron horas, en algunos casos días, sometidos al hambre y al frío, según activistas de derechos humanos, familiares angustiados y los propios detenidos liberados.
Los palestinos detenidos en la devastada ciudad de Beit Lahiya, el campo urbano de refugiados de Jabaliya y barrios de la ciudad de Gaza dijeron que fueron atados, con los ojos vendados y metidos a empujones en la parte trasera de camiones. Algunos dijeron que los llevaron al campamento en un lugar no revelado, casi desnudos y con poca agua.
“Nos trataron como ganado, incluso nos escribieron números en las manos”, dijo Ibrahim Lubbad, un ingeniero informático de 30 años arrestado en Beit Lahiya el 7 de diciembre junto con una docena de familiares más y retenido durante la noche. “Podíamos sentir su odio”.
Las redadas han dejado al descubierto una táctica emergente en la guerra terrestre de Israel en Gaza, dicen los expertos, mientras el ejército busca solidificar su control del territorio palestino.
“Esto ya nos está ayudando y será crucial para la siguiente etapa de la guerra”, dijo Yaakov Amidror, ex asesor de seguridad nacional del primer ministro Benjamín Netanyahu. “Esa es la etapa en la que limpiamos áreas de todos los restos de Hamás”.
En respuesta a preguntas sobre presuntos malos tratos, el ejército israelí dijo que los detenidos fueron “tratados según el protocolo” y recibieron suficiente comida y agua. El portavoz del ejército, el contralmirante Daniel Hagari, dijo esta semana que se produjeron arrestos en dos bastiones de Hamás en el norte de Gaza y que a los detenidos se les pidió que se desnudaran para asegurarse de que no ocultaban explosivos.
Hagari afirmó que los hombres son interrogados y luego les dicen que se vistan, y que en los casos en que esto no sucediera, los militares se asegurarían de que no volviera a ocurrir. Los que se cree que tienen vínculos con Hamás son detenidos para ser interrogados más a fondo. Los demás son liberados y se les dice que se dirijan al sur, donde Israel ha dicho a la gente que busque refugio, dijo Hagari.
Las fotos y vídeos que mostraban a hombres palestinos arrodillados en las calles, con la cabeza inclinada y las manos atadas a la espalda, provocaron indignación tras difundirse en las redes sociales. El portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Matthew Miller, dijo el lunes que Estados Unidos “encontró esas imágenes profundamente inquietantes” y estaba buscando más información.
Para los palestinos, es una indignidad punzante. Entre los detenidos se encontraban niños de tan solo 12 años y hombres de hasta 70 años, e incluían civiles que llevaban una vida normal antes de la guerra, según entrevistas con 15 familias de detenidos.
“Mi único delito es no tener suficiente dinero para huir al sur”, dijo Abu Adnan al-Kahlout, un desempleado de 45 años con diabetes y presión arterial alta en Beit Lahiya. Fue detenido el 8 de diciembre y liberado después de varias horas cuando los soldados vieron que estaba demasiado débil y con náuseas para ser interrogado.
“¿Crees que Hamás es el que está esperando en sus casas a que los israelíes vengan a buscarlos ahora?” preguntó. “Nos quedamos porque no tenemos nada que ver con Hamás”.
Las fuerzas israelíes han encarcelado al menos a 900 palestinos en el norte de Gaza, estimó Ramy Abdu, fundador del Euro-Med Human Rights Monitor, con sede en Ginebra, que ha trabajado para documentar los arrestos. Según los testimonios que recopiló, el grupo supone que Israel retiene a la mayoría de los detenidos de Gaza en la base militar de Zikim, justo al norte de la frontera.
Se cree que decenas de miles de palestinos se han quedado en el norte a pesar del peligro: sin poder permitirse el lujo de viajar, sin poder abandonar a sus familiares discapacitados o convencidos de que las cosas no son más seguras en el superpoblado sur, que también ha sido objeto de bombardeos diarios por parte de Israel. militar.
Los palestinos se refugiaron con sus familias durante días mientras Israel disparaba con ametralladoras pesadas contra Beit Lahiya y Jabaliya. Los bombardeos de tanques israelíes y los tiroteos con militantes de Hamas dejaron a familias varadas en sus hogares sin electricidad, agua corriente, combustible o servicios de comunicaciones e Internet. Cientos de edificios han sido aplastados por las excavadoras israelíes, despejando el camino para tanques y vehículos blindados de transporte de tropas.
“Hay cadáveres por todas partes, abandonados durante tres o cuatro semanas porque nadie puede alcanzarlos para enterrarlos antes de que los perros se los coman”, dijo Raji Sourani, abogado del Centro Palestino de Derechos Humanos en Gaza. Dijo que vio docenas de cadáveres mientras se dirigía desde la ciudad de Gaza a la frontera sur con Egipto la semana pasada. Las fuerzas israelíes mantienen detenido a uno de sus colegas, el investigador de derechos humanos Ayman Lubbad.
Los palestinos relatan escenas aterradoras similares mientras el ejército israelí recorre las ciudades del norte. Los soldados van de puerta en puerta con perros y usan altavoces para llamar a las familias a salir, dijeron los residentes. O abren las puertas de las casas con una granada, gritan a los hombres que se desnuden y confiscan dinero, documentos de identidad y teléfonos móviles.
Algunos detenidos liberados denunciaron que soldados habían gritado insultos sexualmente explícitos a mujeres y niños y habían golpeado a hombres con los puños y las culatas de sus rifles después de irrumpir en sus casas. Otros informaron haber soportado períodos humillantes de casi desnudez mientras las tropas israelíes tomaban las fotografías que luego se volvieron virales. Algunos supusieron que los condujeron varios kilómetros antes de ser arrojados a la fría arena.
El ejército israelí se negó a comentar sobre dónde fueron llevados los detenidos.
La familia de Abu Adnan al-Kahlout cree que sus miembros fueron seleccionados para sufrir malos tratos porque comparten apellido con el portavoz del ala militar de Hamás, más conocido por su nombre de guerra, Abu Obeida. Pero los miembros de la familia (entre ellos electricistas, un sastre, un jefe de oficina del sitio de noticias con sede en Londres Al-Araby Al-Jadeed y empleados del rival político de Hamas, la Autoridad Palestina) insisten en que no tienen nada que ver con los gobernantes militantes islámicos de Gaza. .
Tres miembros de la familia permanecen bajo custodia israelí. Hace días que nadie sabe nada de ellos. Otros familiares, como Hamza al-Kahlout, de 15 años, y Khalil al-Kahlout, de 65, regresaron a casa el 8 de diciembre y encontraron que su edificio de cinco pisos era un esqueleto carbonizado. Huyeron a un refugio cercano de la ONU en una escuela. Pero el ejército israelí irrumpió en la escuela y los arrestó nuevamente mientras continuaba con su represión.
Los detenidos liberados dijeron que tenían las muñecas ampolladas por las esposas apretadas. Expuestos al frío de la noche, soportaron repetidas preguntas sobre las actividades de Hamás que la mayoría no pudo responder. Los soldados les dieron patadas de arena en la cara y golpearon a quienes hablaban fuera de turno.
Varios palestinos retenidos durante 24 horas o menos dijeron que no tenían comida y fueron obligados a compartir tres botellas de agua de 1,5 litros con unos 300 compañeros detenidos. El trabajador de la construcción Nadir Zindah dijo que durante cuatro días bajo custodia le alimentaron con escasos trozos de pan.
Darwish al-Ghabrawi, director de una escuela de la ONU de 58 años, se desmayó por deshidratación. Mahmoud al-Madhoun, un comerciante de 33 años, dijo que el único momento que le dio esperanza fue cuando los soldados liberaron a su hijo, al darse cuenta de que sólo tenía 12 años.
El regreso a casa trajo consigo sus propios horrores. Los soldados israelíes dejaron a los detenidos después de medianoche sin sus ropas, teléfonos o identificaciones cerca de lo que parecía ser la frontera norte de Gaza con Israel, dijeron los liberados, ordenándoles caminar a través de un paisaje de destrucción con tanques estacionados a lo largo de la carretera y francotiradores encaramados en los tejados. .
“Fue una sentencia de muerte”, dijo Hassan Abu Shadkh, cuyos hermanos, Ramadan, de 43 años, y Bashar, de 18, y su primo Naseem Abu Shadkh, de 38, caminaban descalzos sobre montículos de escombros irregulares. hasta que les sangraron los pies. Le rogaron a la primera persona que vieron que les diera trapos para cubrir sus cuerpos.
Naseem, un granjero en Beit Lahiya, fue asesinado a tiros por un francotirador israelí cuando se dirigían a una escuela de la ONU en Beit Lahiya, dijo Abu Shadkh. Sus hermanos se vieron obligados a dejar el cuerpo de su primo en medio de la carretera.
“Seguiremos desmantelando todos y cada uno de estos bastiones de Hamás hasta que terminemos en Jabaliya y Shijaiyah y luego continuaremos”, dijo el portavoz del gobierno israelí, Eylon Levy, señalando que el ejército ampliaría su campaña a medida que las fuerzas terrestres presionen más hacia el sur, donde Más de un millón de palestinos se han refugiado.
Dijo que la ciudad sureña de Khan Younis, ahora en el centro de los combates, sería la siguiente.
“Por supuesto, determinaremos quién necesita ser arrestado, detenido y llevado ante la justicia como terrorista de Hamas y quién no”, dijo Levy.
Los grupos de derechos humanos dicen que se deben investigar los arrestos masivos.
“No está claro sobre qué base Israel los retiene y esto plantea preguntas realmente serias”, dijo Omar Shakir, director regional de Human Rights Watch. “Los civiles sólo deben ser arrestados por razones de seguridad absolutamente necesarias e imperativas. Es un umbral muy alto”.
Mientras tanto, las familias piden información sobre sus seres queridos desaparecidos. El Comité Internacional de la Cruz Roja dijo que su línea directa había recibido 3.000 llamadas de personas que intentaban conectarse con familiares desaparecidos desde el comienzo de la guerra hasta el 29 de noviembre.
“No puedo soportar no saberlo, me siento mal”, dijo Zindah, de 40 años, el trabajador de la construcción, que llegó el lunes a pie al hospital de Deir al-Balah después de cuatro días de detención israelí con su hijo de 14 años. -hijo mayor, Mahmoud. “No sé dónde están mi esposa y mis siete hijos. ¿Están vivos? ¿Están muertos? ¿Están en prisión?
Isabel Debre es corresponsal en Medio Oriente de Associated Press.
Wafaa Shurafa, productora de videos en Gaza que trabaja para AP y supervisa toda la cobertura de videos en Gaza.
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