WAYNE, Michigan – ¿Cuántas veces millones de estadounidenses han pedido a sus amigos que “tengan un buen fin de semana”? La respuesta, por supuesto, es que casi todo el mundo envía y recibe ese saludo una vez cada siete días.
Por primera vez en la historia, esta semana, una candidata a la presidencia de Estados Unidos recordó a la gente que muchas cosas que damos por sentado, incluidos los fines de semana, están entre las cosas que ninguno de nosotros tendría si no fuera por los sindicatos. La enorme multitud que se reunió en el salón del sindicato UAW, donde pronunció ese mensaje, estalló en aplausos. Kamala Harris, la candidata demócrata al cargo más alto del país, los había ganado para que se pusieran de su lado contra el expresidente criminal Donald Trump.
En el primer lanzamiento de una campaña presidencial en un salón sindical, la vicepresidenta Kamala Harris y el gobernador de Minnesota Tim Walz, la candidatura demócrata a la Casa Blanca, hicieron historia.
Harris subió al escenario del local 900 de la UAW en Wayne, Michigan, el 8 de agosto, después de una entusiasta y estruendosa recepción por parte de decenas de miles de personas en el aeropuerto de Detroit el día anterior.
Su discurso se centró en los logros de los sindicatos a lo largo de los años. Mirando directamente a las cámaras y hablando con “los espectadores”, Harris recordó a la nación que los sindicatos trajeron a todos los trabajadores la jornada de ocho horas, la semana laboral de cinco días, el fin de semana “y el tiempo de vacaciones”.
También enumeró las prioridades que planea lograr si gana la Casa Blanca, con la ayuda de los sindicatos: la expansión de las guarderías infantiles, la Ley de Derechos Electorales John Lewis, la Ley de Libertad para Votar y la preservación de la Ley de Atención Médica Asequible, entre ellas.
Y, con firmeza, declaró su apoyo al derecho nacional al aborto, un derecho, recordó a la multitud, que los tres jueces de la Corte Suprema de Trump ayudaron a eliminar hace dos años.
“Queremos reconocer que todas las personas tienen libertad y libertad para tomar decisiones… y no que su gobierno les diga qué hacer”, declaró Harris, una frase que repitió más tarde. Cuando el Congreso apruebe un proyecto de ley nacional sobre el derecho al aborto, “lo firmaré”, declaró.
Y Harris hizo la conexión entre un sentido nacional de comunidad y la negociación colectiva. “No nos dejaremos engañar por esa gente que está tratando de dividirnos, tratando de separarnos, tratando de separarnos”, prometió Harris.
El hecho de que Harris haya abierto su campaña en Michigan y luego en el sindicato es políticamente importante. Michigan es un estado clave en las elecciones de este otoño, que culminarán el 5 de noviembre, y el Local 900 es el prototipo de local lleno de miembros de la clase trabajadora.
Los demócratas han tenido dificultades con muchos de ese grupo, especialmente sus miembros blancos, durante décadas. El oponente de Harris este año, el expresidente criminal Donald Trump, está en lo más alto de la lista de enemigos del Partido Republicano que han trabajado para dividir a los trabajadores.
Su respuesta a la campaña negativa de Donald Trump: “La verdadera identidad de un líder no se basa en a quién derrotas, sino en a quién levantas”.
“En los últimos años, en nuestro país se ha producido una perversión que sugiere que, de alguna manera, la fuerza consiste en hacer que la gente se sienta pequeña, sola”, explicó Harris. No necesitó decir quién estaba haciendo circular esa sugerencia.
“Pero, ¿no es eso lo opuesto a lo que sabemos? Los sindicatos saben cómo ser fuertes: se trata del colectivo”, especialmente de la negociación colectiva.
“Se trata de entender que nunca se debe obligar a nadie a luchar solo. Que estamos todos juntos en esto”, dijo Harris, con una mirada muy seria en su rostro.
Por eso también, añadió Harris, “he luchado toda mi carrera por los sindicatos y los trabajadores. Porque entiendo el concepto, el concepto noble, que hay detrás de la negociación colectiva. Y lo tenemos aquí. Se trata de justicia. Se trata de equidad”, repitió para enfatizar. Añadió también justicia a la mezcla.
“Se trata de decir ‘Oye, en una negociación, ¿no creemos todos que el resultado debería ser justo, verdad?’”
Pero si una persona se enfrenta a “una gran empresa, ¿cómo va a ser justo ese resultado? Queremos justicia y dignidad para todos”.
“Nuestra campaña trata de ‘Confiamos en la gente. Vemos a la gente. Conocemos a la gente”.
Otra gran crítica
Walz agregó otra gran crítica al historial de Trump: su lamentable desempeño en la lucha contra la pandemia del coronavirus. Estados Unidos sufrió más de un millón de muertes, en conjunto, durante los años de su apogeo, durante el mandato de Trump y el primer año de Biden, antes de que las medidas antipandémicas entraran en vigor.
“Esto es predicarle a los ya convencidos, pero los ya convencidos tienen que cantar”, dijo el gobernador de Minnesota y candidato a vicepresidente al instar a la UAW a hacer campaña por la candidatura. “Sabemos, sabemos quién construyó Estados Unidos: la clase media. ¿Y saben quién construyó la clase media? Los sindicatos construyeron la clase media.
“¿Pero saben quién no cree eso? Donald Trump. Él ve el mundo de manera completamente diferente… Este tipo no sabe nada sobre la unidad o el servicio. Está demasiado ocupado sirviéndose a sí mismo. Una y otra vez, se puso por encima de nosotros.
“Debilitó a nuestro país para fortalecer su propia mano. Se burla de nuestras leyes. Trump siembra el caos y la división… Se quedó paralizado ante el Covid”, el nombre oficial del virus. “Y nuestros vecinos murieron por ello. Y al no hacer nada contra el Covid, llevó la economía a la ruina”.
“Y quiero ser muy claro al respecto porque hay muchas mentiras”, dijo sobre las afirmaciones de Trump. “Los delitos violentos aumentaron cuando Donald Trump era presidente. Sin siquiera contar sus delitos, seguían aumentando, seguían aumentando”.
Mientras Harris hablaba en Wayne, Trump ofrecía una serpenteante conferencia de prensa en su mansión de Mar-a-Lago, Florida. Había pasado toda la semana allí, dándole vueltas a cómo recalibrar su candidatura presidencial ahora que Harris, y no su jefe, el presidente Joe Biden, es su enemigo este año.
Trump salió el 9 de agosto para un mitin en Montana, un estado en el que ganó fácilmente en la elección presidencial anterior. Trump planea instar a sus votantes a que expulsen al senador demócrata Jon Tester a favor del vencedor en las próximas primarias republicanas, ayudando así a acabar con la escasa mayoría de los demócratas en el Senado de Estados Unidos.
Tester es considerado el demócrata más vulnerable que se presenta este año, dada la inclinación profundamente roja de Montana. Pero también es un estado donde el contacto personal es clave. Trump respaldó al enemigo de Tester hace seis años. Tester ganó.
Las encuestas muestran que Harris ha borrado por completo la ventaja de Trump a nivel nacional, y ahora tiene pequeñas ventajas en estados clave como Michigan, Wisconsin, Arizona y Pensilvania. Tanto Harris como Trump estarán en otro estado clave, Georgia, el domingo.
La perorata de Trump en la conferencia de prensa de Mar-a-Lago fue mentir sobre la carrera de Harris, repetir la mentira de que venció a Biden hace cuatro años, insistir en que Harris es “tonto” y declarar que sus multitudes son más grandes que la multitud que asistió al famoso discurso “Tengo un sueño” del Dr. Martin Luther King. Sin embargo, Trump admitió que Harris tiene impulso ahora en la carrera.
Harris concluyó su discurso, que siguió al de Walz y a una larga introducción del presidente de la UAW, Shawn Fain, instando a los sindicalistas a “trabajar duro” en la campaña electoral.
Pero “sabemos que el trabajo duro es divertido”, dijo Harris con una sonrisa, “cuando es un buen trabajo”.
El periodista galardonado Mark Gruenberg es el director de la oficina de Washington, D.C. de People’s World. También es el editor del servicio de noticias sindicales Press Associates Inc. Conocido por sus habilidades periodísticas, su agudo ingenio y su amplio conocimiento de la historia, Mark es un entrevistador compasivo pero duro cuando se enfrenta a las grandes corporaciones y a sus multimillonarios propietarios.
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