A lo largo del mes de febrero, la gente trabajadora se demostró más energizada y organizada que en mucho tiempo. Se realizaron eventos importantes en todo el país para honrar al Dr. Martin Luther King Jr. y conmemorar el 50º aniversario de la histórica huelga de Memphis.
Echol Cole y Robert Walker murieron hace 50 años, aplastados en la compactadora de su camión de basura cuando ésta falló y luego de que sus advertencias hayan sido ignoradas. Sus muertes motivaron a 1,300 trabajadores de saneamiento en Memphis a manifestarse en huelga para pedir mejores condiciones de trabajo, mejor pago y respeto. El Dr. Martin Luther King Jr. visitó la ciudad varias veces en la primavera de 1968 para apoyar su lucha y se encontraba ahí cuando fue asesinado el 4 de abril.
La huelga se vio caracterizada en parte por las poderosas pancartas que llevaban los trabajadores y que afirmaban: I AM A MAN (Yo soy un hombre).
El minuto de silencio que fue celebrado el 1ero de febrero honra a Cole y a Walker y es parte de una gran conmemoración del 50 aniversario de la huelga de Memphis. Esta conmemoración es liderada por AFSCME y se llama I AM 2018. Busca conectar la lucha de hace medio siglo con la lucha por los derechos laborales que continúa hoy.
El 24 de febrero, decenas de miles de trabajadores y aliados de sus uniones participaron en el Día de Acción de la Gente Trabajadora (Working People’s Day of Action) para llamar la atención a los sistemas económicos y políticos amañados de nuestro país que son manipulados por intereses corporativos y multimillonarios. Se realizó este evento en más de 30 ciudades.
El día en que la Suprema Corte de la nación escuchó argumentos en Janus v. AFSCME, cientos de personas se manifestaron en frente de la corte con orgullo y pasión para comunicar el valor de las uniones para los trabajadores del servicio público. El caso Janus está financiado por intereses especiales de extrema derecha para atacar a los trabajadores del servicio público y a sus uniones.
Corey Upchurch, conductor de autobús escolar y miembro de la Local 1959 de AFSCME (Concilio 20), fue uno de los oradores en la manifestación.
“Si la Suprema Corte emite un fallo en contra de las familias trabajadoras en el caso Janus, la habilidad mía y la de los trabajadores públicos como yo de servir a nuestras comunidades se verá comprometida”, dijo. “El poder que tenemos para formar uniones laborales fuertes y luchar por la gente que servimos – así como luchar para nosotros mismos – está siendo menoscabada por multimillonarios y los políticos que implementan su agenda”.
Video: https://youtu.be/mAu7vzXdQrY
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