WASHINGTON—Para sorpresa de nadie, la Campaña de los Pobres (Poor People’s Campaign) puede tener un problema con los políticos.
Después de atacar a los legisladores aquí ayer, ahora están más decididos que nunca a hacer que la gente pobre y de bajos recursos promueva su plataforma, incluida la vivienda asequible, la atención médica universal y asequible, el fin del hambre y el desvío de dinero del Pentágono hacia necesidades domésticas. Están intensificando su campaña porque quedó claro después de su enorme esfuerzo de cabildeo aquí ayer que los legisladores aún no están listos para asumir compromisos importantes con ellos.
Puede ser un gran error para los legisladores. Si, como dicen los líderes de la campaña, sólo una quinta parte de los votantes pobres y de bajos ingresos acuden a los estados indecisos clave, podría significar una gran victoria para toda su agenda y una derrota total de todo el movimiento derechista MAGA liderado por Triunfo.
La renuencia de los legisladores a nivel local a abordar sus problemas fue lo que descubrió un grupo de activistas de los pobres de D.C. el 20 de febrero cuando llegaron al Ayuntamiento de D.C. para reunirse con la alcaldesa Muriel Bowser (D) y los 13 Miembros del Concejo Municipal en lo que se supone es uno de los bastiones progresistas del país.
Los activistas querían hablar del panorama general, dijeron en una conferencia de prensa después de las visitas: su preocupación era el impacto de la pobreza en al menos 140 millones de personas pobres y de bajos recursos en todo el país, incluido el 30% de los 735.000 residentes de D.C. ciudad en el país más rico del mundo”, como dijo un orador.
Y también querían hablar de soluciones generales. Entre ellas se incluyen impuestos más altos para la gran proporción de gente rica de la ciudad y la reasignación de dinero de la actividad policial a soluciones comunitarias al crimen, más dinero para las escuelas y disponibilidad de atención médica para todos.
A nivel nacional, la Campaña de los Pobres también quiere destinar 100.000 millones de dólares del Pentágono a necesidades internas, como una mejor educación, atención sanitaria universal, programas alimentarios y viviendas asequibles.
Y lucha por los derechos de los trabajadores, incluido el derecho a organizarse y a la seguridad y la salud en el trabajo, y contra los enemigos de los trabajadores, como los nacionalistas blancos y los predicadores de derecha.
“Compartimos con ellos que somos el movimiento que está construyendo la voluntad política para poner fin a la pobreza, la cuarta causa de muerte” en los EE. UU. y una de las principales causas de muerte en D.C., dijo Madison Crum, residente del Distrito 2. La pobreza mata a más personas cada año “que los homicidios, la violencia armada, las sobredosis y la diabetes. Y eso fue antes de la pandemia.
“Somos ese movimiento para establecer la justicia y promover el bienestar general”.
Pero las entrevistas posteriores a la conferencia de prensa revelaron que, con una o dos excepciones, los políticos dieron respuestas vagas pero educadas, o hablaron trivialidades. ¿El panorama? No.
Un asistente promocionó el llamado “proyecto de ley contra el crimen” que, según grupos comunitarios, daría más poder a los policías, sin rendir cuentas. Otro dijo que su concejal anónimo aboga por más viviendas, aunque no necesariamente por viviendas asequibles.
Y el asistente del concejal Robert White, demócrata general, le dijo al activista George Daniel que “los déficits presupuestarios significan que las agencias de servicios sociales están peleando entre sí” por fondos en el año fiscal que comienza el 1 de octubre.
“¿Qué cortamos?” Preguntó el asistente de White.
Eliminar la pobreza es el gran problema
En lugar de eliminar la pobreza, una de las causas fundamentales del crimen, los políticos de D.C. hablan de hacer que los fiscales, no los jueces, criminalicen a los adolescentes por robar bienes por valor de 500 dólares, dijo después el activista Joshua Burris. Y la gentrificación en el suroeste de D.C., que ahora está experimentando una remodelación masiva, está expulsando a los residentes de larga data, dijo otro activista a People’s World.
Los temores a la delincuencia, la gentrificación y los recortes en los servicios sociales, gracias a la mayoría republicana en el Congreso en la Cámara de Representantes y sus prejuicios contra las personas de color, también se perfilan como problemas nacionales.
Varios políticos no enviaron a nadie a reunirse con la Campaña de los Pobres. El alcalde demócrata Bowser, que atiende a la clase media y a la comunidad empresarial, dejó plantados a los activistas. Envió a un asistente después de cancelar su reunión con ella sin previo aviso. El asistente “se llevó algo de nuestra literatura”, dijo uno.
Por eso, los activistas de DC también querían hacer una advertencia: planean registrarse y votar en mayor número este año. “Los pusimos en el cargo. Podemos sacarlos de sus cargos”, dijo Liz McNichol, copresidenta de la Campaña de los Pobres de D.C., después de la conferencia de prensa.
Promover el bienestar general es el principal objetivo de la campaña, en D.C., en sus otras 30 marchas en capitales estatales el 2 de marzo, en su marcha masiva en D.C. el 15 de junio y en 40 semanas de registros de votantes y movilización desde ahora hasta las elecciones. Día.
“Lo que le habría dicho al alcalde es que la pobreza se presenta en todas las formas y tamaños”, dijo Angie Whitehurst, activista de los pobres de D.C. “El estado de nuestra existencia es el mismo” cuando ocurre el desalojo, dijo Whitehurst. “Los alguaciles estadounidenses te dejaron en la calle”.
Hay mucha gente en la calle. El gobierno federal estimó que el país tenía 653.000 personas sin hogar el año pasado, un poco más que la población estimada de Boston. Eso incluye 181.399 en California, 101.200 en Nueva York y 4.922 en D.C. Los defensores dicen que esas cifras son bajas.
La recepción que recibieron los manifestantes de D.C. refleja la experiencia que han tenido los activistas a nivel nacional.
El presidente demócrata Joe Biden “habló lo que hablaban” con los activistas de los pobres en Carolina del Norte cuando se postuló para presidente en 2020. Pero la pobreza nunca surgió en los debates presidenciales de ese año, dijo Crum. Y la Casa Blanca de Biden ha tenido asesores, no el presidente, que se han reunido con los activistas desde entonces.
Los políticos pueden resolver el problema si los votantes, especialmente los pobres y de bajos recursos, los obligan a prestar atención, sostiene la campaña. En este momento, los políticos no lo hacen. La campaña planea cambiar eso.
“La pobreza es una construcción creada por el hombre, paralela al racismo. Cuando estas dos cosas desaparezcan, ninguna se echará de menos”, dijo Whitehurst.
El periodista galardonado Mark Gruenberg es jefe de la oficina de People’s World en Washington, D.C. También es editor del servicio de noticias sindical Press Associates Inc. (PAI). Conocido por sus habilidades periodísticas, su agudo ingenio y su amplio conocimiento de la historia, Mark es un entrevistador compasivo pero duro cuando persigue a las grandes corporaciones y a sus propietarios multimillonarios.
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