Republicanos contra los derechos de los trabajadores en la reconstrucción del puente de Baltimore

BALTIMORE—La mayoría de los derechistas del MAGA entre los republicanos gobernantes de la Cámara de Representantes de Estados Unidos están amenazando con quedarse con seis fondos federales para reconstruir el destrozado puente Francis Scott Key en Baltimore, incluso cuando dos importantes grupos orientados a los latinos hacen campaña por dinero para ayudar a las familias de los afectados por el desastre. víctimas.

En una carta política abierta publicada en Twitter/X, los miembros del llamado House Freedom Caucus (trumpistas extremistas profascistas) exigen concesiones, incluso en materia de derechos de los trabajadores, que efectivamente anularían la promesa del presidente demócrata Joe Biden de reconstruir completamente el puente con los gobiernos federales. fondos.

En primer lugar, el grupo exigió que el gobierno consiguiera que los propietarios del Dali, el portacontenedores de carga de 100.000 toneladas que se quedó sin energía y se estrelló contra el muelle central del puente, pagaran la reconstrucción. La demanda de reembolso podría tardar años en resolverse, respondieron los usuarios de Twitter/X, dejando el puente en el limbo.

La segunda condición del caucus fue que el Puerto de Baltimore “recurriera a los fondos federales disponibles” y no buscara más dinero para construir un nuevo puente sobre el río Patapsco, la única entrada al puerto, el quinto más transitado del país y su principal puerto de importación. y exportación de automóviles y camiones.

Entonces los derechistas lanzaron su bomba sobre los derechos de los trabajadores:

“Si resulta necesario destinar el dinero de los contribuyentes para volver a poner en funcionamiento uno de los puertos más activos de Estados Unidos, el Congreso debe garantizar que se compense en su totalidad y que las regulaciones onerosas, como la NEPA, la Ley de Especies en Peligro, Davis-Bacon, los acuerdos laborales de proyectos, etc. —se renuncian para evitar retrasos y costos innecesarios”, declaró oficialmente el Freedom Caucus. Una posición oficial en el caucus necesita dos tercios de los votos.

NEPA es la Ley de Política Ambiental Nacional. Davis-Bacon garantiza que los trabajadores de la construcción en proyectos construidos con fondos federales reciban salarios prevalecientes localmente, excluyendo a los contratistas antisindicales y con bajos salarios reducidos que a menudo reducen los ya escasos cheques de pago de sus trabajadores y se niegan a pagar horas extras.

Por qué los PLA son importantes

Los acuerdos laborales de proyectos, ahora requeridos por Biden, garantizan que los sindicatos y los patrones, nuevamente en la construcción financiada con fondos federales, establezcan un proceso formal de resolución de problemas y quejas de gestión laboral a cambio de un precio de contrato fijo para cualquier proyecto, todo a ser construido por el sindicato. trabajadores. El caucus también exige que Biden levante su prohibición de construir nuevas terminales para exportar gas natural estadounidense.

Esa última exigencia expone su hipocresía sobre la cuestión de la guerra en Ucrania. Los miembros del Freedom Caucus afirman que están en contra de financiar al gobierno de derecha allí en su batalla con Rusia, pero aún así exigen acceso sin restricciones a Europa por parte de las compañías de gas que apoyan esa guerra debido a las altas ganancias que les reporta. El gas natural exportado por las compañías energéticas de Estados Unidos reemplaza lo que Europa perdió debido a los embargos estadounidenses contra el gas procedente de Rusia y a la voladura de los gasoductos que transportaban ese gas ruso a Europa.

El Freedom Caucus tiene influencia en su lucha contra los derechos de los trabajadores porque la mayoría republicana en la Cámara se ha reducido a un escaño.

Eso significa que cualquier deserción, cuando se combina con votos demócratas contra los planes republicanos, los hunde, tal como Dalí hundió el puente Francis Scott Key. El colapso del puente y el bloqueo del Patapsco dejaron sin empleo a varios miles de trabajadores portuarios sindicales y eliminaron ingresos que sustentan más miles de empleos auxiliares.

La posición anti-dinero del Freedom Caucus está en consonancia con sus llamados “principios”, que promueven profundos recortes en los programas federales de gasto interno y al mismo tiempo asignan aún más millones al ejército. Pero también está en línea con las recientes campañas republicanas en general, a menudo encabezadas por el senador Ted Cruz, republicano por Texas, contra la ayuda por desastre a cualquier estado “azul”, así como con las posiciones del Dios del caucus, Donald Trump. Sin embargo, esos mismos legisladores contrarios al gasto no tienen vergüenza de solicitar dinero federal de ayuda por desastre para sus estados.

Y cuando ocupó la Oficina Oval, Trump no ocultó que utilizó el enorme recorte de impuestos republicano para las corporaciones y los ricos para castigar políticamente a los estados demócratas, incluidos Maryland, Illinois, California y especialmente Nueva York.

Y obligó al Departamento de Transporte a abandonar sus planes para financiar otro importante proyecto de infraestructura que beneficiaría al comercio y a los viajeros en el noreste, tal como lo haría un nuevo puente: reemplazar los viejos y estrechos túneles ferroviarios bajo el río Hudson entre Nueva York y la también azul. New Jersey.

Incluso mientras el Freedom Caucus planea no reemplazar el puente, la Casa de Maryland y la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC), mostrando humanidad, no odio, están haciendo campaña para recaudar fondos para las familias de las víctimas del Key Bridge.

El accidente envió el puente al fondo del río Patapsco en menos de un minuto, matando a los seis trabajadores e hiriendo a dos. Los ocho eran inmigrantes de América Latina y residentes desde hacía mucho tiempo en el área de Baltimore.

Las seis víctimas han sido identificadas como José Mynor López, padre de dos hijos y Maynor Yassir Suazo, padre de tres, hermanos de Honduras, Dorlian Castillo, de 26 años, de Guatemala, Miguel Luna, padre de tres de El Salvador, y Carlos Hernández Fuentes, de 24 años, y Wenceslao Contreras Ortiz, de 25, ambos de México. Todos habían estado en Estados Unidos durante años.

El peaje habría sido mayor

El número de muertos habría sido mucho mayor si los encargados del barco no hubieran emitido una llamada de socorro del día de mayo cuando el carguero se quedó sin energía cinco minutos antes de chocar contra el muelle central del puente.

Eso les dio a los trabajadores del Departamento de Transporte de Maryland tiempo suficiente para evitar que más tráfico ingresara al puente, pero no suficiente para sacar del puente al equipo de trabajo, que estaba tomando un descanso para almorzar mientras reparaba los baches.

El video del desastre muestra una serie de luces de automóviles y camiones en la plataforma del Key Bridge minutos antes de que se estrellara contra el río, y luego nada en la plataforma, seguido de la colisión.

LULAC estableció una meta de recaudación de fondos de $25,000 para ayudar a las familias sobrevivientes de los seis, incluida la cobertura de los gastos básicos de vida y los costos del funeral. Sus cuerpos todavía están en el fondo del río, posiblemente en sus autos donde estaban almorzando, pero en cualquier caso, atrapados debajo de los escombros del puente. “El tiempo es esencial” para ayudar a sus familias, dijo el presidente de LULAC, Domingo García,

“La muerte de estos seis hombres mientras trabajaban tapando baches en medio de la noche tristemente resalta los problemas sistémicos que enfrentan los inmigrantes latinos en los Estados Unidos”, agregó García.

“A pesar de constituir una parte importante de la fuerza laboral de la construcción y otros empleos en diversas industrias, están desproporcionadamente expuestos a peligros que amenazan sus vidas. La mayoría de estos trabajadores de la construcción, originarios de Honduras, Guatemala, El Salvador y México, simbolizan la narrativa más amplia de las importantes contribuciones de los trabajadores latinos a nuestra nación y comunidades.

“Unámonos como miembros de LULAC, latinos, estadounidenses y, lo más importante, como seres humanos para ayudar a reconstruir”.

“Brindar apoyo humanitario durante esta crisis es la prioridad, mientras las familias atraviesan esta tragedia y buscan respuestas sobre sus seres queridos desaparecidos. Toda la región de Baltimore y la familia CASA están lamentando esta tragedia”, dijo el director ejecutivo de Casa, Gustavo Torres. Dos de los muertos eran miembros activos de la Casa. El Washington-Baltimore News Guild representa al personal de Casa.

El presidente del Local 333 de la Asociación Internacional de Estibadores, Scott Cowan, cuyo sindicato representa a los 3.000 trabajadores portuarios del puerto de Baltimore, se reunió con el secretario federal de Transporte, Pete Buttigieg, cuando este visitó el lugar del puente derrumbado. Hablaron de ayuda a los trabajadores portuarios, dijo ILA. Eso incluye a los no sindicalistas que trabajan duro en el puerto o dependen de él.

Biden visitó el sitio del puente más tarde, aunque se quedó en tierra en un extremo con los restos del puente, justo antes de que estallara la controversia sobre la financiación. Reiteró su promesa de reconstruirlo con fondos federales, ya que es parte de una ruta clave de automóviles y camiones de norte a sur a lo largo de la costa este. Las estimaciones de costos para un nuevo puente ascienden a varios miles de millones de dólares, sin un cronograma para la reconstrucción.

“Si bien habrá desafíos difíciles que enfrentar para nuestras familias de estibadores de ILA en el Puerto de Baltimore, saber que los enfrentamos con el apoyo de tantos miembros de la familia sindical internacional de trabajadores portuarios nos da fuerza y esperanza renovadas”, dijo Harold Daggett, presidente de la ILA matriz.

Mientras Cowan discutía la ayuda con Buttigieg, Daggett se puso en contacto con el gobernador Wes Moore, demócrata por Maryland, y con la secretaria de Trabajo interina de la administración Biden, Julie Su, por esa misma causa. Los líderes legislativos de Maryland están elaborando una medida para extender beneficios especiales también a los trabajadores ahora desempleados.

El periodista galardonado Mark Gruenberg es jefe de la oficina de People’s World en Washington, D.C. También es editor del servicio de noticias sindical Press Associates Inc. (PAI). Conocido por sus habilidades periodísticas, su agudo ingenio y su amplio conocimiento de la historia, Mark es un entrevistador compasivo pero duro cuando persigue a las grandes corporaciones y a sus propietarios multimillonarios.