Trump minimiza epidemia de gripe aviar mientras precios de huevos se disparan

Uno de los primeros impactos observables de la nueva administración Trump es el ataque de la administración a la información pública. Las comunicaciones de las agencias están amordazadas, se alienta a los trabajadores federales a delatarse entre sí sobre las reducciones de DEI, las investigaciones están selladas y se nos dice que, de alguna manera, Pete Hegseth está calificado para dirigir el Departamento de Defensa. Sin embargo, en ninguna parte se puede ver mejor este ataque a la información pública que en el precio de los huevos.

La Oficina de Estadísticas Laborales, que lleva un registro de los precios y registra la inflación, señaló un aumento promedio del 3,2% en el precio de los huevos en diciembre de 2024. Las cifras de este mes aún no se han publicado, pero recibir una bofetada en la cara con etiquetas de precios de huevos que alcanzan hasta $17 por docena en Brooklyn es alucinante.

Según la representante Rashida Tlaib de Detroit, los huevos en Detroit cuestan $10 la docena. Las investigaciones telefónicas realizadas por People’s World en los mercados de Nueva York, Chicago, Detroit y Birmingham arrojaron precios que no bajaron de los 5 dólares por una docena de huevos blancos grandes. El aumento interanual de los huevos es ahora del 37%, y se espera que los precios se disparen un 20% más en el primer trimestre de 2025.

La campaña Trump-Vance hizo mucho ruido sobre la inflación, y los analistas, que se apresuran a pasar por alto cuestiones como la xenofobia, Gaza, la misoginia y el racismo, han insistido durante mucho tiempo en que la campaña de Harris-Walz perdió las elecciones de 2024 debido a problemas relacionados con el coste de la vida, en primer lugar la inflación. Estos analistas insisten en que fue el fracaso de la administración Biden a la hora de reducir los precios, incluido el coste de los huevos, lo que le costó la elección a su vicepresidente.

Silencio sobre el costo de vida

Ahora que su administración ha sido asegurada, tanto Trump como Vance han guardado silencio sobre el costo de vida. El vicepresidente Vance admitió a CBS el sábado por la noche que, a pesar de ser un tema de campaña importante, “va a tomar un poco de tiempo” para que los precios bajen. En diciembre, Trump dijo a los periodistas que, en cuanto al precio de los alimentos, “es difícil bajar [los precios] una vez que suben. Ya saben, es muy difícil”.

Sin embargo, con los precios del café arábico subiendo a raíz de las amenazas de Trump de aranceles contra Colombia, parece que ese no es el único aumento de costos autoinfligido por la administración. A pesar de que los huevos subieron durante el año pasado, los precios parecen haber explotado bajo la nueva administración Trump.

Al compartir fotos de los exorbitantes precios de los huevos de un supermercado local en Brooklyn, el editor de Left Business Observer, Doug Henwood, le dijo a People’s World que era “divertido cuánto ganaron los trumpistas con el precio de los huevos. Ahora no pueden hablar de ello porque todo se trata de la gripe aviar”.

De hecho, las nuevas directrices federales ordenan a las agencias que hagan precisamente eso, no que hablen de ello. Como parte de la agenda de Trump “Make America Healthy Again” (Hacer que Estados Unidos vuelva a ser saludable), la secretaria interina de Salud y Servicios Humanos, la Dra. Dorothy Fink, ha ordenado que se detenga de inmediato toda comunicación de salud pública del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, el Instituto Nacional de Salud y la Administración de Alimentos y Medicamentos “hasta que haya sido revisada y aprobada por un designado presidencial”. Es una repetición del intento absurdo que Trump hizo en su primera administración para frenar la pandemia simplemente reduciendo la cantidad de pruebas.

En una entrevista con People’s World, el Dr. David Anderson, del Departamento de Economía Agrícola de Texas A&M, fue directo al grano. “Los huevos ciertamente se han disparado en precio. El mayor problema es el impacto de la HPAI (influenza aviar altamente patógena). Eso ha reducido nuestra cantidad de gallinas ponedoras y suministros de huevos. En su mayor parte, todavía tenemos huevos en los estantes, aunque no había muchos en mi tienda local este fin de semana”.

La influenza aviar de alta patogenicidad, que se presenta generalmente como su cepa H5N1, es altamente transmisible y extremadamente mortal. Una infección puede propagarse rápidamente, acabando con granjas enteras en el lapso de apenas unos días. A diferencia del brote de gripe aviar de 2014-2015, en el que se sacrificaron 50 millones de aves para “erradicar” la enfermedad, en los últimos dos años, más de 137 millones de aves en los Estados Unidos han sido sacrificadas para evitar su propagación, devastando a los pequeños agricultores.

A pesar de esta ola de muerte y desperdicio (las aves sacrificadas no se comercializan), más de 30 millones de aves se han infectado con influenza aviar de alta patogenicidad en el último mes, y una nueva cepa, H5N9, surgió en un brote anunciado por la Organización Mundial de Sanidad Animal este fin de semana. Este enfoque no es eficaz.

¿Qué pasa con las vacunas? China, México, Guatemala y Francia vacunan actualmente a las aves para prevenir infecciones generalizadas de influenza aviar de alta patogenicidad. Sin embargo, la gran agricultura impide una campaña de vacunación aquí en los Estados Unidos.

“El Consejo Nacional del Pollo no apoya el uso de una vacuna contra la gripe aviar por diversas razones, la principal de las cuales es el comercio”, dijo Tom Super, del Consejo Nacional del Pollo, a CNN en 2023. Varios acuerdos comerciales bilaterales entre Estados Unidos y otros mercados prohíben la exportación de pollos vacunados.

Con el aumento de los precios y la escasez cada vez más común en los estantes de los supermercados, expertos como el Dr. Anderson no ven una solución a corto plazo en el futuro. “Se necesitan aproximadamente 25 semanas para que la pollita [una gallina joven] alcance el tamaño maduro para comenzar a poner huevos”, dijo a People’s World. “Creo que es realmente un juego de espera… Creo que el gobierno podría hacer algunas cosas para ayudar a trabajar contra la IAAP, como financiar la investigación sobre vacunas, [y] crear un suministro de vacunas para uso futuro”.

Además, con la orden de censura de Trump sobre las agencias federales de salud, los consumidores enfrentan una amenaza mayor que el precio de los huevos. Si bien la falta de aviso de salud pública puede no afectar tanto la factura de la compra como los problemas de suministro y las empresas codiciosas que se dedican a especular con los precios, “si [la IAAP] mutara a una forma virulenta que fuera realmente mala para las personas y se propagara fácilmente, la falta de comunicación obstaculizaría el flujo de información a las personas y a los médicos para permitirnos responder más rápido”, advirtió el Dr. Anderson. “Hasta ahora, la mayoría de los casos en personas han sido leves. Es mejor que esperemos y recemos para que siga así”.

Taryn Fivek es reportera de People’s World en Nueva York.