Un movimiento por la paz pro palestino ha crecido en cuestión de meses desde manifestaciones dispersas y espontáneas hasta convertirse en un factor importante en la escena política estadounidense.
Cualquiera que hace sólo unos meses esperaba que se esfumaría y desaparecería a medida que nos acercáramos a las elecciones, esas esperanzas se han visto frustradas. Lo que comenzó como unas cuantas concentraciones y pequeñas marchas en octubre pasado, cuando Israel comenzó su guerra contra Gaza, se ha convertido en una coalición sólida que involucra a una amplia gama de grupos, incluidos sindicatos y sus aliados, organizaciones de derechos civiles, líderes religiosos, estudiantes y otros jóvenes. las comunidades árabe-estadounidenses en estados clave en disputa, funcionarios electos a nivel local, miembros de la Cámara y el Senado de los Estados Unidos, y muchos otros.
Incluso lo que el New York Times describió el fin de semana pasado como un “amplio ataque de Irán contra Israel” no logró provocar un cambio de posición por parte de ninguno de los principales componentes de la coalición por la paz que ha surgido tanto dentro como fuera del Partido Demócrata. Han continuado las demandas de un alto el fuego e incluso el fin total de la financiación estadounidense de la ayuda militar a Israel.
La respuesta de Irán a Israel fue, considerando todo, una reacción relativamente suave a una provocación grave por parte de los aviones de combate israelíes respaldados por Estados Unidos, un ataque aéreo contra una embajada iraní en Damasco, Siria, el 1 de abril, que mató a 16 personas, incluido un alto comandante. del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica, un general de brigada y otros oficiales, además de dos civiles. Es un crimen internacional atacar las instalaciones diplomáticas de otra nación, especialmente con intenciones y resultados fatales.
El ataque de Irán, que no mató a nadie, parecía casi un evento coreografiado, en el que Irán declaró que no planeaba más represalias incluso antes de que sus drones de lento movimiento llegaran a una instalación militar israelí. Seguramente Irán sabía que la Cúpula de Hierro derrotaría con éxito a sus drones. El incidente permitió a Estados Unidos declarar nuevamente su apoyo “férreo” a Israel y, al mismo tiempo, desempeñar el papel de “pacificador” al declarar que no apoyaría ninguna represalia israelí.
El ataque de Irán también permitió a Israel desviar temporalmente la atención de su continua masacre del pueblo de Gaza –donde casi 34.000 palestinos han sido asesinados– y desempeñar el papel de víctima. Esto a pesar de que nadie murió porque Israel, con el uso de la “Cúpula de Hierro” suministrada por Estados Unidos y con la ayuda de otros estados, interceptó lo que, según ellos, era el 99% de los misiles iraníes. A Irán se le permitió salvar las apariencias al afirmar que había “tomado represalias” por el bombardeo de su embajada, pero incluso ahora Israel amenaza con atacar nuevamente a Irán.
En cierto modo, los ataques mostraron la sofisticación del movimiento por la paz en Estados Unidos. La mayoría de los activistas han dejado claro que al protestar por el apoyo “férreo” de Biden a Israel no están apoyando de ninguna manera a su oponente republicano, Donald Trump. De hecho, han dicho que temen que Biden deba cambiar su posición si quiere ganar las elecciones. Observan lo reñido de la carrera en estados clave en el campo de batalla, donde la oposición al genocidio en Gaza es particularmente fuerte debido a la presencia de un gran número de árabes estadounidenses, jóvenes y votantes no blancos que se oponen firmemente a la guerra.
Del mismo modo, en el caso de Irán, no han caído en la trampa de lanzar una defensa de las políticas de ese país, a cuyos líderes les importa un comino el destino de los palestinos y están librando un ataque fundamentalista religioso de derecha contra sus nuestra gente.
La coalición para un alto el fuego y el fin de toda ayuda militar a Israel continúa ampliándose, y está compuesta por activistas por la paz desde hace mucho tiempo, jóvenes recientemente politizados e individuos y sectores importantes del Partido Demócrata.
El senador Bernie Sanders, independiente de Vermont, ha presentado una resolución para cortar toda la financiación militar de Israel. Las representantes Cori Bush, Ilhan Omar, Rashida Tlaib y muchos otros respaldan un alto el fuego y el fin de los envíos de armas estadounidenses a Israel. Casi increíblemente, en un período de menos de seis meses, organizaciones enfocadas en la lucha contra el cambio climático a nivel nacional, los derechos de los inquilinos en Nueva York y los derechos de los inmigrantes en Chicago han estado apareciendo en las manifestaciones por un alto el fuego.
Tanto los activistas laborales de base como sus sindicatos exigen un alto el fuego. Líderes religiosos afroamericanos han acudido a la propia Casa Blanca para protestar por las políticas de Biden. Millones de mensajes están llegando al Congreso como resultado de los esfuerzos de los jóvenes que utilizan Internet para movilizarse en favor de un alto el fuego y la interrupción del apoyo militar a Israel.
En Chicago, varios grupos involucrados en la coalición ya están discutiendo cuál será su enfoque ante la Convención Nacional Demócrata, que se celebrará allí en el verano.
Maurice Mitchell, director nacional del Partido de las Familias Trabajadoras, abordó las esperanzas que algunos tenían de que el movimiento por un alto el fuego fuera sólo algo temporal que se esfumaría. “Tal vez existía la idea de que, con el tiempo, el movimiento perdería fuerza o que era simplemente una cosa del campus, o que era como una especie de movimiento de protesta de extrema izquierda. Está sucediendo lo contrario a medida que el costo humanitario se vuelve claro”.
La entrada del Partido de las Familias Trabajadoras en la campaña de alto el fuego es en sí misma un ejemplo de la expansión del movimiento por la paz para incluir a grupos que anteriormente se habían centrado en cuestiones económicas y políticas internas. La conexión entre una política exterior equivocada y la incapacidad de resolver los problemas internos queda clara en muchas de las protestas por el alto el fuego.
Otro signo de la sofisticación de la coalición es la capacidad de mantener unidos a muchos grupos que emplean una variedad de tácticas diferentes. Los líderes sindicales y religiosos emiten declaraciones, publican anuncios de página completa en los periódicos y hablan en reuniones de sus miembros. Otros han llevado a cabo actos de desobediencia civil, congestionando el tráfico, por ejemplo. Los grupos cívicos acuden a las reuniones de los ayuntamientos y levantan carteles y levantan la voz cuando los políticos clave se levantan para hablar. En Washington, D.C., por ejemplo, los manifestantes se presentan en ese tipo de reuniones, pero también en sesiones informales que los legisladores tienen con sus electores en cafeterías locales.
Lo que comenzó como unas pocas protestas de grupos como Voz Judía por la Paz y algunas acciones en campus universitarios se ha convertido en un movimiento que aparece en todas partes del país.
Un resultado es que la administración Biden está bajo presión de partes importantes del propio Partido Demócrata. En una encuesta del Pew Research Center publicada el mes pasado, una escasa mayoría de demócratas dijo que la forma en que Israel estaba conduciendo la guerra era inaceptable. Después de que siete trabajadores humanitarios internacionales murieran en ataques aéreos israelíes dirigidos el mes pasado, Biden dijo que consideraría condicionar los envíos adicionales de armas a la forma en que Israel aborde las víctimas civiles. Sin embargo, hasta ahora no ha habido ningún cambio.
El movimiento por un alto el fuego está creciendo mucho más rápidamente de lo esperado. El 5 de octubre, Estudiantes por la Justicia en Palestina de la Universidad de Columbia publicó un mensaje en Instagram sobre una próxima manifestación y obtuvo 369 me gusta. Cuatro días después, otra publicación suya obtuvo 33.000 me gusta.
Una señal clara de que el movimiento realmente estaba despegando se produjo el 8 de noviembre, cuando una coalición de clérigos negros publicó un anuncio de página completa en el New York Times pidiendo un alto el fuego. Fue firmado por casi 1.000 líderes religiosos.
El movimiento sindical en Estados Unidos es un electorado clave del que depende el Partido Demócrata para obtener votos, contribuciones financieras, bancos telefónicos y contacto puerta a puerta con los votantes. Sin embargo, poco después del 7 de octubre, los sindicalistas más jóvenes y muchos activistas laborales árabes estadounidenses en Dearborn, Michigan, comenzaron a presionar a sus sindicatos para que adoptaran una postura a favor de la paz y exigieran medidas al presidente.
Brandon Mancilla, director regional del United Automobile Workers y partidario del movimiento por la paz, dijo que a principios de noviembre un gran número de miembros del UAW asistían a manifestaciones vistiendo sus gorras y chaquetas del UAW. Esos trabajadores expresaron abiertamente sus esperanzas de que su sindicato adoptara una postura. En diciembre, los líderes del UAW escucharon, lo que convirtió al UAW en el sindicato más grande del país que respalda un “alto el fuego inmediato”.
Mientras esto sucedía, la administración Biden se enfrentó a otra importante reprimenda a sus políticas. En febrero, más de 100.000 votantes de Michigan emitieron votos “no comprometidos” en las elecciones primarias. Fue sólo la primera de muchas protestas de este tipo en las elecciones primarias que siguieron.
También es significativo para el movimiento por la paz el hecho de que grupos judíos como Jewish Voice for Peace, IfNotNow y otros hayan desempeñado un papel central en la organización de muchas protestas. Esos grupos continúan reportando grandes aumentos en el número de miembros a medida que continúan las protestas. Los miembros dicen que no hay contradicción entre el duelo por los muertos en las incursiones de Hamas del 7 de octubre en Israel y la lucha para detener la matanza de palestinos en Gaza. “Nadie puede justificar lo que Israel ha hecho a los civiles palestinos”, dijo Martan-Arad Neeman, portavoz de IfNotNow, en un comunicado.
Los palestinos estadounidenses, por supuesto, han contribuido mucho a la construcción del movimiento. Ahmad Qurt es un partidario activo del movimiento de alto el fuego en Chicago Ridge, Illinois, una comunidad estadounidense predominantemente palestina al oeste de Chicago.
“Duele mucho ver a nuestras familias y personas asesinadas en Gaza”, dijo. “El dolor es insoportable. Mi esposa y yo fuimos al aeropuerto O’Hare hace años para protestar por la prohibición musulmana de Trump. Sabemos lo malo que es, pero ¿cómo podemos apoyar a Biden, que preside la muerte de nuestro pueblo?”
Qurt dijo que teme que si las opiniones de sus vecinos en Chicago Ridge son una indicación, Biden podría perder en lugares como Michigan este año. “Por eso exigimos que cambie sus políticas”, dijo.
John Wojcik es editor jefe de People’s World. Se unió al personal como editor laboral en mayo de 2007 después de trabajar como cortador de carne sindical en el norte de Nueva Jersey. Allí, se desempeñó como delegado sindical y miembro de un comité de negociación de contratos de UFCW. En las décadas de 1970 y 1980, fue reportero de acción política para el Daily World, el predecesor de este periódico, y participó activamente en la política electoral en Brooklyn, Nueva York.
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