WASHINGTON—Los principales líderes del Congreso tenían previsto reunirse con el presidente demócrata Joe Biden el 27 de febrero mientras otra amenaza de cierre del gobierno se avecinaba nuevamente, por tercera vez en menos de seis meses.
Pero incluso si llegan a un acuerdo, su pacto puede verse alterado por los republicanos radicales MAGAites del House Freedom Caucus. Nuevamente amenazan con hundir cualquier legislación de gasto a menos que se cumplan sus exigencias extremas en las llamadas cuestiones sociales.
Los legisladores estuvieron en receso durante al menos dos semanas mientras el reloj avanzaba hacia un cierre parcial del gobierno el 2 de marzo o, dado que es sábado, el 1 de marzo en términos prácticos.
El cierre cerraría primero los Departamentos de Agricultura, Vivienda y Desarrollo Urbano, Transporte y Asuntos de Veteranos. El resto del gobierno cerraría una semana después. Pero los “trabajadores esenciales” seguirían trabajando arduamente, pero sin remuneración.
Todo porque el Congreso, gracias al obstruccionismo republicano, no puede ponerse de acuerdo sobre las agencias de financiación para todo el año fiscal 2024, que comenzó el pasado 1 de octubre.
“Una vez más enfrentaremos el espectro de un cierre gubernamental dañino e innecesario causado por un ala extrema dentro del Partido Republicano”, advirtió a sus colegas el líder de la mayoría en el Senado, Charles Schumer, demócrata por Nueva York, en una carta del 26 de febrero. Schumer estará en las conversaciones bipartidistas con Biden.
Aunque no lo dicen abiertamente, la clase empresarial y los delincuentes que la integran están perfectamente felices de ver el cierre de los programas de aplicación de la ley que obligan a sus empresas a obedecer las leyes fiscales, ambientales y laborales. Esas leyes incluyen la Ley Nacional de Relaciones Laborales y la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional.
E incluso si se evita un cierre en el último minuto mediante otra “resolución continua”, el proyecto de ley de dinero de los republicanos de la Cámara para el Departamento de Trabajo y agencias relacionadas recortaría la Junta Nacional de Relaciones Laborales en un tercio—99 millones de dólares—y el dinero para OSHA y otras agencias de aplicación de la ley en un 18%. El DOL y la Junta Nacional de Relaciones Laborales son parte de la inminente segunda sección del cierre, el 8 de marzo.
El actor clave entre los líderes es el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, quien prácticamente no ha demostrado capacidad para controlar a los enloquecidos derechistas que siguen cobardemente al ex ocupante republicano de la Oficina Oval, Donald Trump, y que controlan al Partido Republicano de la Cámara y que cerrar el gobierno para salirse con la suya.
“Un cierre perjudicaría significativamente a los estadounidenses, alteraría las cadenas de suministro, obstaculizaría a las pequeñas empresas, alteraría los servicios para nuestros militares y veteranos, pondría en peligro la atención médica de niños y familias, y mucho, mucho más”, escribió Schumer.
No es académico, dice Schumer
“Esto no es académico”, continuó Schumer. Los líderes republicanos del Senado han trabajado en conjunto con los demócratas en proyectos de ley de financiación, dijo Schumer. La Casa es una historia diferente.
“A menos que los republicanos (de la Cámara de Representantes) se tomen en serio, el cierre republicano extremo pondrá en peligro nuestra economía, aumentará los costos, reducirá la seguridad y causará un dolor incalculable al pueblo estadounidense”, dijo el senador, dando ejemplos que van desde la atención médica del VA hasta la ayuda alimentaria y la deficiente para el control del tráfico aéreo.
“Tenemos muchas cuestiones apremiantes por delante… y con Donald Trump todavía tomando las decisiones para muchos en el Partido Republicano, estas importantes tareas no serán fáciles de lograr”, advirtió Schumer.
Johnson replicó reprendiendo a Schumer por su “retórica contraproducente”. Pero la carta del Freedom Caucus a Johnson, alardeando de las disposiciones sobre cuestiones sociales que exigen en los proyectos de ley, contradice la afirmación de Johnson de que la Cámara está trabajando en soluciones legislativas para financiar las agencias.
El Freedom Caucus desfinanciaría a Planned Parenthood, eliminaría Job Corps, que ayuda a reciclar a decenas de miles de personas de color, y prohibiría a cualquier agencia federal promover, o incluso discutir, la diversidad, la equidad y la inclusión. Ampliaría las restricciones al aborto mediante la prohibición de financiar a los miembros del servicio militar que deben viajar desde estados antiaborto a estados proaborto para obtener ayuda médica.
Y el caucus promulgaría un recorte tan grande en los programas de alimentación de mujeres, bebés y niños que los estados se verían obligados a elegir quién recibe alimentos y quién no.
Eso es sólo para empezar
Una mirada al informe sobre el proyecto de ley de dinero para los Departamentos de Trabajo, Salud y Servicios Humanos y Educación revela no solo el recorte en el dinero de la NLRB y el Departamento de Trabajo, sino también un recorte del 80% en la ayuda del Título I dirigida a las escuelas con las proporciones más altas. —al menos el 40% de la matrícula—de estudiantes provenientes de familias de bajos ingresos.
Lo que no se dice es qué escuelas educan a estudiantes de color, incluso en las ciudades más grandes del país. El presidente del subcomité de Asignaciones de la Cámara de Representantes que ayuda a distribuir fondos para esos departamentos, el representante Robert Aderholt de la zona rural de Alabama, utiliza los fondos federales para esas escuelas de la ciudad como un silbato para perros.
La medida Labor-HHS-Educación también elimina fondos federales para los distritos escolares locales para la capacitación de docentes y dinero para “organizaciones no especificadas que buscan socavar la unidad de nuestro país”. Además de acabar con el dinero para planificación familiar del Título X, dirigido específicamente a Planned Parenthood, los republicanos eliminarían el dinero para la prevención de embarazos en adolescentes.
También cerrarían la Oficina de la Mujer del Departamento de Trabajo y su Oficina de Asuntos Laborales Internacionales. Esa oficina, encabezada por la ex principal especialista en comercio de la AFL-CIO y subdirectora de personal, Thea Lee, ha estado ganando casos contra abusos a los derechos de los trabajadores mexicanos y la interferencia corporativa en el derecho de sindicación.
Johnson también está pendiente de otra solicitud de proyecto de ley monetaria de Biden: 66.000 millones de dólares en ayuda militar suplementaria a Ucrania en su guerra de dos años con Rusia. Esa medida cuenta con el respaldo bipartidista del Senado.
El periodista galardonado Mark Gruenberg es jefe de la oficina de People’s World en Washington, D.C. También es editor del servicio de noticias sindical Press Associates Inc. (PAI). Conocido por sus habilidades periodísticas, su agudo ingenio y su amplio conocimiento de la historia, Mark es un entrevistador compasivo pero duro cuando persigue a las grandes corporaciones y a sus propietarios multimillonarios.
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