El Pentágono acaba de reprobar su auditoría… otra vez. Por sexta vez consecutiva, la agencia que representa la mitad del dinero que el Congreso aprueba cada año no puede entender qué hizo con todo ese dinero.
Para resumir brevemente, el Pentágono nunca ha pasado una auditoría. Hasta 2018, ni siquiera había completado uno.
Desde entonces, el Pentágono ha realizado una auditoría cada año y cada vez se ha otorgado un premio de participación. Sin embargo, a pesar del triunfante comunicado de prensa de este año, titulado “El Departamento de Defensa avanza progresivamente hacia una auditoría limpia”, siempre ha fracasado.
En su auditoría más reciente, el Pentágono pudo contabilizar sólo la mitad de sus 3,8 billones de dólares en activos (incluidos equipos, instalaciones, etc.). Eso significa que faltan 1,9 billones de dólares, más que todo el presupuesto acordado por el Congreso para el año fiscal en curso.
Ninguna otra agencia federal podría salirse con la suya. Habría audiencias en el Congreso. Habría demandas para destituir a los líderes de las agencias o retirarles los fondos. Todas las demás agencias federales importantes han pasado una auditoría, lo que demuestra que saben adónde van a parar los dólares de los contribuyentes que se les confían.
Sin embargo, el Congreso está dispuesto a aprobar otros 840.000 millones de dólares para el Pentágono a pesar de sus fracasos. De hecho, según mis cálculos, el Congreso ha aprobado 3,9 billones de dólares en gastos del Pentágono desde la primera auditoría fallida en 2018.
Decenas de miles de millones han pasado por el Pentágono para financiar guerras en Afganistán, Ucrania y ahora Israel. También está en duda la rendición de cuentas sobre esos “activos”, incluidas las armas y el equipo.
En este punto, los legisladores seguramente saben que es posible que esos fondos nunca sean contabilizados. Y año tras año, la mitad del presupuesto del Pentágono se destina a contratistas de armas y otras corporaciones que se benefician de esta falta de rendición de cuentas.
Hay una entidad cuyo trabajo es prevenir este tipo de abuso: el Congreso. Con cada fracaso del Pentágono, el Congreso también fracasa. Cada año que los miembros del Congreso votan para aumentar el gasto del Pentágono sin condiciones, eligen gastar incontables miles de millones en armas y guerras sin rendir cuentas.
Mientras tanto, todas las demás agencias que hayan pasado sus auditorías podrían utilizar esos fondos mucho mejor para servir al público. Demasiados estadounidenses están luchando para cubrir necesidades como vivienda, calefacción, atención médica y cuidado infantil, y mientras tanto, nuestro país está lidiando con la falta de vivienda, la epidemia de opioides y eventos climáticos catastróficos cada vez más comunes.
Con otro debate sobre el cierre del gobierno a la vuelta de la esquina a principios de 2024, escuchará a los legisladores decir que debemos recortar esas inversiones ya de por sí inadecuadas en las familias trabajadoras. Pero si les preocupa el gasto, deberían empezar por la agencia que de alguna manera ha perdido la pista de casi 2 billones de dólares en recursos financiados con fondos públicos.
Lindsay Koshgarian es la directora del Programa de Prioridades Nacionales, donde supervisa NationalPriorities.org. Su trabajo sobre el presupuesto federal incluye el análisis del proceso y la política del presupuesto federal, el gasto militar y, específicamente, cómo interactúan las opciones del presupuesto federal para diferentes prioridades de gasto e impuestos.
CONTRIBUTOR
Comments