WASHINGTON—Para Tonya Jackson, trabajadora del centro de llamadas de Maximus del sur profundo, el objetivo de la marcha de “continuación” de Martin Luther King, Jr. en D.C. es un trabajo decente que pague lo suficiente para mantener a su familia y el derecho a sindicalizarse. para conseguirlo.
“Estamos aquí para representar a miles de trabajadores de Maximus” que trabajan duro en su centro de llamadas ayudando a las personas que buscan cobertura de Medicaid y la Ley de Atención Médica Asequible, dijo Jackson a una gran multitud de trabajadores de comunicaciones antes de que el contingente, incluidos los trabajadores de Maximus, se dispusiera a marchar.
A su vez, los miembros de camisas rojas del CWA formaron una de las delegaciones sindicales más grandes en la marcha del 26 de agosto. Otros sindicatos participantes incluyeron a Service Employees 1199, ambos sindicatos de maestros, United Food and Commercial Workers, AFSCME, Auto Workers y Steelworkers.
La Marcha original de 1963 en Washington fue por “Empleo y Justicia”. Esos también fueron los puntos principales de esta marcha. Y también lo fue la política.
Entonces los trabajadores de Maximus, la mayoría de ellos negros, marcharon por la igualdad económica y política. Jackson lo personalizó. Lo mismo hicieron otros entrevistados.
“Tengo tres hijos y dos hermanos, y no es posible mantener a una familia” con las escasas sumas que paga Maximus, explicó Jackson. “Me dicen que gano demasiado dinero, pero no deberíamos tener que vivir como Maximus nos obliga a vivir. Formamos un sindicato para que nos puedan pagar un salario digno”.
Atiba McIntosh, mecánico de autobuses de la Autoridad de Tránsito Metropolitano de Baltimore y miembro del Local 1300 del Sindicato Amalgamado de Tránsito, repitió ante sus colegas el objetivo de “trabajos mejor remunerados tanto dentro de los talleres” sindicales como fuera de los sindicatos.
“Necesitamos una manera para que las personas vivan sus vidas un poco más cómodamente”, continuó McIntosh. “Se trata de igualdad de derechos para los trabajadores, mejor Seguridad Social y mejores pensiones”.
Ese mismo tema estuvo presente en los discursos y entrevistas durante la marcha de este año, que atrajo a decenas de miles de personas al Monumento a Lincoln para escuchar a oradores que iban desde la presidenta de la AFL-CIO, Liz Shuler, hasta el hijo del Dr. King, Martin Luther King III, y el reverendo .Al Sharpton.
“Esto no es una conmemoración, sino una continuación”, dijo Shuler a la multitud. “Estamos luchando contra un sistema que dice que las mujeres negras ganan 64 centavos por cada dólar que gana un hombre blanco. Estamos luchando contra un sistema que nos priva” del derecho al voto.
La economía y la política y el vínculo entre ambas (y la lucha de los trabajadores por la igualdad en ambas) es de lo que se trataba la Marcha original en Washington, dijo Brandon Mancilla, el nuevo y joven director de la Región 9A de Trabajadores Automotrices, que cubre Nueva York y Connecticut. .
UAW fue un patrocinador financiero y emocional clave de la marcha original, y Mancilla señaló que el Dr. King “escribió su famoso discurso ‘Tengo un sueño’ en Solidarity House”, la sede de UAW. “No habrá justicia racial sin justicia económica. Y no habrá justicia económica sin un movimiento laboral fuerte”, añadió.
“A fin de cuentas, todos somos iguales”, reflexionó James Johnson, del Steelworkers Local 8888 en los grandes astilleros navales de Newport News, Virginia. “Pero aún nos queda un largo camino por recorrer para lograrlo”.
Las barreras a la igualdad van más allá del color de la piel, por muy generalizado que sea, dijo Vivian Chang, miembro del Local 2 de Empleados Profesionales y de Oficina y miembro del personal de la Alianza Laboral Estadounidense de Asia y el Pacífico, un grupo de electores de la AFL-CIO.
“Existen muchas barreras idiomáticas”, algunas de las cuales rechazan el derecho de la gente a votar, explicó Chang. “Los gobiernos estatales no respetan eso”.
La política también se entrometió en referencias a miembros de extrema derecha que pusieron barreras, o algo peor, en el camino del progreso económico, el derecho al voto y los derechos de los trabajadores, especialmente impuestos a las personas de color y otros que son “diferentes”.
El ejemplo de Chang fue el de su madre, en Georgia, que mostró las barreras que los estados rojos han erigido al voto. Su madre fue excluida de las listas no por el idioma sino porque su firma ahora no coincide con la que usó cuando se registró inicialmente. Le falta un guión.
Sin embargo, utilizar un guión faltante para descalificar a un votante de color es sólo un síntoma de la reacción nacionalista blanca que enfrenta el país.
“Estoy muy preocupado por la dirección que está tomando nuestro país”, dijo el Rey III a la multitud en el Mall. “Es porque en lugar de avanzar, parece como si estuviéramos retrocediendo.
“La pregunta es ¿qué vamos a hacer?… ¿Representar la historia de la manera correcta? ¿Asegurar que el odio y la hostilidad no se propaguen en toda nuestra nación?
“Necesitamos que todos estemos comprometidos. Papá diría que ahora es el momento de preservar, proteger y defender la democracia. Debemos garantizar que se preserven los derechos de voto de todas las personas. Debemos garantizar que nuestras mujeres y niños reciban un trato justo. Debemos poner fin a la violencia armada.
“Entonces tal vez algún día seamos una gran nación. No estamos personificando la grandeza en este momento”.
Sharpton fue aún más directo, instando a los manifestantes a liderar un movimiento de masas para abrumar a los nacionalistas blancos por su gran número. Los manifestantes, dijo, deben incluir personas de color, otras minorías, judíos, personas LGBTQ, mujeres que han perdido el derecho al aborto o se enfrentan a perderlo, y todos los demás enemigos y/o víctimas del racismo y el nacionalismo blancos.
“No podrán hacer retroceder el tiempo”, declaró Sharpton sobre esos enemigos. “Quieren impedir que los negros voten, nosotros votaremos de todos modos. No importa lo difícil que sea, vamos a llegar de todos modos”, advirtió.
“Van a intentar que las mujeres vuelvan a la cocina con delantal. No volveremos a la cocina y no nos volveremos a poner ese delantal. Les dicen a los gays: ‘Vuelvan al armario’. Nosotros no vamos a volver al armario. Cerraremos el armario”.
“Vamos a defender quiénes somos, qué somos y dónde estamos. Nuestros padres lucharon por esto y lo vamos a mantener”, dijo Sharpton, cuya Red de Acción Nacional coorganizó la marcha con el Drum Major Institute de King III.
Y algunos de los enemigos racistas de “la continuación” enfrentan otro destino, en el ámbito legal, dijo Sharpton. Llamó a los racistas “conspiradores” contra los derechos civiles y el derecho al voto.
“Los soñadores” sobre los que profetizó el Dr. King en 1963 “están en Washington, D.C.”, en esta marcha, declaró Sharpton. “Los ‘conspiradores’ están siendo detenidos en Atlanta, en la cárcel del condado de Fulton”.
Eric Brooks estuvo en Washington el sábado marchando con el Partido Comunista de Estados Unidos. Es co-coordinador de la Comisión para la Igualdad Afroamericana de esa organización.
“El CPUSA estaba orgulloso de unirse a los enérgicos participantes multigeneracionales, negros, morenos, asiáticos y blancos, en la Marcha del 60º Aniversario en Washington”, dijo Brooks a People’s World. “Nos unimos a los participantes y oradores desde el podio que dijeron que ahora es el momento de contrarrestar las acciones de una Corte Suprema antipopular, antiobrera y racista y de gobernadores como Ron DeSantis de Florida. “
El sentimiento entre los oradores y participantes enfatizó que ahora es el momento de construir un gran movimiento popular, especialmente ahora que se acercan las elecciones de 2024 y la necesidad de detener a Trump se vuelve demasiado evidente. Brooks estuvo de acuerdo y dijo que la gran cantidad de comunidades unidas en el escenario era un símbolo de lo que se necesita: una coalición multirracial que incluya afroamericanos, latinos, asiáticoamericanos, judíos, cristianos, personas LGBTQ, nativos americanos y más.
“El Partido Comunista”, dijo Brooks, “se suma a dar la bienvenida a ese movimiento y sus demandas y a seguir luchando para poner fin a la militarización de nuestras escuelas y redirigir el inflado presupuesto militar estadounidense para satisfacer las necesidades de la gente”. Dijo que el partido espera trabajar en coalición con los organizadores y participantes del evento y otros “para fortalecer y expandir el movimiento que la marcha encarnó de manera tan efectiva”.
El periodista galardonado Mark Gruenberg es jefe de la oficina de People’s World en Washington, D.C. También es editor del servicio de noticias sindical Press Associates Inc. (PAI). Conocido por sus habilidades periodísticas, su agudo ingenio y su amplio conocimiento de la historia, Mark es un entrevistador compasivo pero duro cuando persigue a las grandes corporaciones y a sus propietarios multimillonarios.
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