Es hora de una huelga general contra el Dollar General

Gracias a los miembros del UAW y a la atención que ha atraído su huelga, los estadounidenses ahora saben un poco sobre las presiones que enfrentan los trabajadores automotrices. Desafortunadamente, como nación, no sabemos casi nada sobre la vida de los trabajadores de Dollar General.

Con más puntos de venta que Walmart y Wendy’s juntos, Dollar General se ha convertido en “el minorista más omnipresente de Estados Unidos”, informó recientemente Bloomberg, y ahora puede ser el “peor” empleador minorista del país.

Bloomberg resume el espíritu corporativo de Dollar General de esta manera: “Construya tantas tiendas como sea posible, llénelas con toneladas de cosas utilizando el menor espacio de almacén posible y gaste lo menos posible en todo lo demás”.

Eso significa gastar lo menos posible en el mantenimiento básico de la tienda.

Los investigadores de Businessweek han “encontrado productos caducados en los estantes de Dollar General”, desde sopa de pollo en Luisiana hasta donas en Illinois. En una tienda de Oklahoma, los pájaros anidaban en el techo y cagaban sobre la mercancía.

Y lo menos posible en materia de seguridad.

Los inspectores del gobierno han informado de “extintores bloqueados por cajas” y “torres de producto inclinadas y temblorosas” de hasta nueve pies de altura. El año pasado, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional calificó a Dollar General de “violador grave” de la ley federal de seguridad en el lugar de trabajo.

Y, por supuesto, Dollar General gasta lo menos posible en salarios y trabajadores.

Uno de cada cuatro empleados de Dollar General gana menos de 10 dólares la hora. Más de la mitad gana menos de $12. Mientras tanto, tiendas enteras trabajan todos los días con un solo empleado responsable de un promedio de 7,500 pies cuadrados de espacio comercial.

Este enfoque brutal ha dado buenos resultados a inversores y ejecutivos. El precio de las acciones de Dollar General se ha quintuplicado desde 2009. Y la compañía informa que su director ejecutivo, que gana 16,6 millones de dólares al año, gana 935 más que un empleado “mediano” de Dollar General.

Oficialmente, el trabajador típico de Dollar General gana sólo 17.773 dólares al año. Pero incluso esa mísera cifra puede ser una exageración.

La investigadora Rosanna Weaver informa que la empresa cambió recientemente sus cálculos de salario medio al “anualizar” los salarios de los empleados permanentes que no trabajaron un año completo. Mientras tanto, Dollar General en realidad subestima la remuneración de los directores ejecutivos. La remuneración de los ejecutivos de la empresa puede ser mucho más alta de lo que se informó inicialmente una vez que los ejecutivos realmente retiran sus acciones.

Un ejemplo: después de cobrar una gran parte de sus adjudicaciones de acciones, el ex director ejecutivo Todd Vlasos en realidad ganó casi 4.500 veces el salario anual de sus 163.000 empleados. Básicamente, ganó más en un solo día laborable (328.000 dólares) de lo que su empleado medio podría ganar en 18 años.

Todo este “éxito” de los ejecutivos de Dollar General se basa en medio siglo de desigualdad estadounidense cada vez mayor. Desde hace dos generaciones, una proporción cada vez menor de los ingresos y la riqueza estadounidenses ha ido a parar a los bolsillos de las familias trabajadoras estadounidenses.

Gracias a esta proporción cada vez menor, decenas de millones de familias estadounidenses hoy no podrían arreglárselas sin los precios “de ganga” que ofrecen las tiendas de un dólar como Dollar General, a expensas de la salud y la seguridad de sus clientes y de la seguridad económica de sus familias. trabajadores.

Además, esos alimentos con descuento, que a menudo se venden en “áreas privadas de alimentos”, vienen altamente procesados, ofrecen poco valor nutricional y se encuentran empaquetados en envoltorios tóxicos y cargados de químicos.

“Las prácticas de Dollar General tienen un impacto inmenso en las comunidades de todo el país”, señalan las abogadas defensoras Sara Imperiale y Margaret Brown, “especialmente en las comunidades de color y de bajos ingresos”.

La economía estadounidense no está dando resultados a las familias estadounidenses, y ese fracaso sí está dando resultados a los inversionistas y ejecutivos corporativos. Nunca los encontrará haciendo sus compras semanales de alimentos en Dollar General.

¿Qué tal una huelga general contra Dollar General?

Sam Pizzigati es un veterano periodista laboral y asociado del Instituto de Estudios Políticos. Coedita Inequality.org, el boletín semanal del Instituto. También colabora regularmente con una columna en OtherWords, el servicio editorial nacional sin fines de lucro del Instituto.