Proyecto de ley de derechos de voto local para inmigrantes avanza en D.C.

District of Columbia cabdrivers Mekete Getahun, left, and Mulugeta Aboset, look through flyers in Washington, April 12, 2007, with information on a D.C. voting rights march. First proposed years ago, a bill to grant voting rights for local elections to non-citizen immigrants living in D.C. is now going before the full city council. Los taxistas del Distrito de Columbia miran volantes con información sobre una marcha por el derecho al voto en D.C. Propuesto por primera vez hace años, un proyecto de ley para otorgar derechos de voto para las elecciones locales a los inmigrantes no ciudadanos que viven en D.C. ahora se presenta ante el concejo municipal en pleno. | Jacquelyn Martin / AP

Los residentes no ciudadanos que viven en la capital de la nación están un paso más cerca de poder votar en las elecciones locales.

El martes pasado, 27 de septiembre, el Comité Judicial del Concejo Municipal de D.C. aprobó abrumadoramente un proyecto de ley que permitiría a los inmigrantes sin estatus de ciudadanía votar en las votaciones municipales. Esto incluye a los residentes con Green Cards, aquellos con TPS (Estado de Protección Temporal) y beneficiarios de DACA (Acción Diferida para los Llegados en la Infancia), así como a todos los inmigrantes indocumentados que viven en el Distrito de Columbia.

Las elecciones locales se definen como votos para alcalde, concejo, fiscal general, junta de educación, Comisión Asesora de Vecindarios, iniciativas, referéndums, destituciones o referéndums de constitución. El siguiente paso será una audiencia el 4 de octubre ante el pleno del Concejo Municipal de D.C.

La medida propuesta es una de las iniciativas de derechos de voto más progresistas para los inmigrantes no ciudadanos en los Estados Unidos. Fue presentado por primera vez en 2013 por la ahora alcaldesa Muriel Bowser cuando era miembro del Concejo del Distrito 4. Ha sido reintroducido varias veces por otros miembros del consejo de la ciudad, pero no logró salir del comité hasta este año.

El Distrito de Columbia tiene una comunidad considerable de inmigrantes. Uno de cada siete residentes de D.C. nació en otro país, mientras que uno de cada nueve residentes es un ciudadano estadounidense nativo con al menos un padre inmigrante.

Soledad Miranda, beneficiaria de TPS y líder de TPS Advocacy Coalition, dijo: “Este es un gran paso adelante en nuestra lucha por el derecho al voto de los inmigrantes en D.C. Nuestra gente ha estado luchando durante 30 años para obtener el estatus de residente permanente”.

Es importante dar voz a todos nuestros vecinos en las decisiones locales que afectan directamente su vida cotidiana y la de sus familias. Muchos residentes inmigrantes que no son ciudadanos han optado por hacer del Distrito su hogar permanente. Vienen a trabajar, van a la escuela, van a parques, viajan en autobús, disfrutan de festivales y eventos locales, inician negocios y pagan su parte justa de impuestos.

Utilizan y pagan por los mismos servicios locales que los ciudadanos y deben tener voz en la elección de los líderes que supervisan sus escuelas públicas, transporte, zonificación, policía y más.

Los hogares encabezados por inmigrantes en D.C. pagaron $931,8 millones en impuestos federales y $416,9 millones en impuestos estatales y locales en 2018. Los residentes de D.C. en hogares encabezados por inmigrantes tenían un poder adquisitivo de $3 mil millones (ingresos después de impuestos) y 5452 propietarios de negocios inmigrantes representaban 16 % de todos los residentes de DC que trabajan por cuenta propia en 2018, generando $ 145 millones en ingresos comerciales.

Este proyecto de ley finalmente daría poder de voto a las comunidades que han sido privadas de sus derechos durante décadas y también continuaría aumentando el impulso de nuestra lucha por la condición de estado de D.C. Los residentes del distrito nunca han tenido una representación equitativa en el Congreso. No podemos luchar por la condición de estado de D.C. mientras, al mismo tiempo, continuamos privando a los nuestros.

Quince jurisdicciones en los Estados Unidos tienen una legislación similar que permite a los residentes que no son ciudadanos estadounidenses votar en las elecciones municipales locales. Ampliar los derechos de voto de los no ciudadanos en otros estados fortalecería nuestra democracia y alentaría la plena participación en nuestras instituciones en todo el país.

Como todos los artículos de opinión publicados por People’s World, este artículo refleja las opiniones de su autor.

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CONTRIBUTOR

Arturo Griffiths

Arturo Griffiths works for D.C. immigrant voting rights. Born in Panama, he immigrated to Washington, D.C. in 1964. He is a long-time activist and community organizer. Arturo Griffiths trabaja por los derechos de voto de los inmigrantes de D.C. Nacido en Panamá, emigró a Washington, D.C. en 1964. Es un activista y organizador comunitario desde hace mucho tiempo.